4 июля 1826 года Америка отметила 50-летие независимости, несколько часов назад друг напротив друга двое ее президентов окончательно вздохнули. Томасу Джефферсону было 83 года, а Джону Адамсу исполнилось 90 лет назад. Хотя оба были нездоровы, их смерть стала для многих сюрпризом - особенно, когда они погибли друг с другом в этот очень яркий день.
В последующие недели американцы предложили различные объяснения внезапной потери этих двух президентов. Хотя некоторые, вероятно, записывали это как совпадение, многие видели доказательства божественного дизайна на работе. В следующем году, Даниэль Вебстер спросил, что может показаться «поразительным и необычным» совпадением. Он сказал, что жизнь мужчин была подарком от Провидения до Соединенных Штатов. Точно так же их длина и «счастливое прекращение», которые он видел как «доказательства того, что наша страна и ее благодетели являются объектами его заботы».
Но если это было не совпадение или божественное вмешательство, какие другие объяснения могли бы быть? Современные ученые иногда пытались определить, почему такое статистически маловероятное событие могло иметь место. В конце концов, Джефферсон и Адамс не только умерли в тот же день, с уже низкой вероятностью 1 из 365. Они умерли в эту же значительную дату и историческую годовщину. «Когда призыв к совпадению недостаточен, - пишет Маргарет П. Баттин в отчете Бюллетеня 2005 года в журнале« Историческое общество », - мы должны искать объяснения в общих обстоятельствах или распространении, или для причинности от одного случая к другому».
Одно из возможных объяснений предполагает, что Джефферсон и Адамс намеренно «держались» за юбилей. Явление людей, живущих до тех пор, пока они не попрощались с любимым человеком или не испытали значительную годовщину, хорошо документировано: вполне возможно, что «воля к жизни» Адамса и Джефферсона заставила их пройти через эти последние дни перед 4 июля - но этого было недостаточно, чтобы сохранить их в живых после этого.