Пилат снова возвысил голос, желая отпустить Иисуса. Но они кричали: «Распни, распни Его!» (Лк.23:21).
Однако правитель решил настоять на своем и, наказав, отпустить Иисуса. Он приказал солдатам отвести Иисуса Христа во внутренний двор претории и там бичевать Его. Привязав Господа к столбу, палачи стали избивать Его ременными плетями, внутри которых были вшиты кусочки металла. После такого жестокого наказания, часто применявшегося у римлян, человек был на грани смерти от потери крови.
Окончив бичевание, воины прикрыли Его израненное тело багряницею, возложили Ему на голову венок из колючего терния и, издеваясь, падали перед Ним на колени и восклицали: «Радуйся, Царь Иудейский!» (Ин.19:3). Подходили к Мученику и били Его по щекам.
Когда воины кончили пытку, Пилат вновь приказал вывести Христа на лифостротон и сказал народу: «Вот, я вывожу Его к вам, чтобы вы знали, что я не нахожу в Нем никакой вины» (Ин.19:4).
Тогда вышел Иисус в терновом венце и в багрянице. И сказал им Пилат: «Се, Человек!» (Ин.19:5).
Правитель сам ужаснулся вида Иисуса и надеялся вновь вызвать чувство сострадания в Его врагах. Но ошибся.
Когда первосвященники и служители увидели Христа, то неистово закричали: «Распни, распни Его!» Пилат не ожидал от них такой жестокости и резко сказал им: «Возьмите Его вы, и распните; ибо я не нахожу в Нем вины» (Ин.19:6). Иудеи отвечали ему: «Мы имеем закон, и по закону нашему Он должен умереть, потому что сделал Себя Сыном Божиим» (Ин.19:7).
Услышав эти слова, Пилат убоялся. Он почувствовал тайную угрозу доноса на него в Рим за неправильное управление. Принципом римской власти было уважение к местным обычаям и религии подчиненных народов.
Тогда правитель вновь вошел с Иисусом Христом в преторию и там спросил Его: «Откуда Ты?» (Ин.19:9). Но Иисус не дал ему ответа. Пилат сказал: «Мне ли не отвечаешь? не знаешь ли, что я имею власть распять Тебя и власть имею отпустить Тебя?» (Ин.19:10). На это Христос ответил правителю: «Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше; посему более греха на том, кто предал Меня тебе» (Ин.19:11).
Вид измученного, окровавленного, но кроткого и непреклонного в Своей воле Иисуса Христа обезоружил римского судью. Голос совести ему говорил, что Подсудимый действительно невиновен в тех преступлениях, которые возводят на Него иудеи, и что никак нельзя выдавать Его врагам. «С этого времени Пилат искал отпустить Его» (Ин.19:12).
Но во дворе продолжала бушевать толпа. Крики «Распни! Распни Его!» становились все неистовее. Первосвященники уловили настроение Пилата и решили действовать угрозами. «Если отпустишь Его, – кричали они, – ты не друг кесарю; всякий, делающий себя царем, противник кесарю» (Ин.19:12).
Это уже было обвинение самого Понтия Пилата в измене Риму. И Пилат испугался. Он понял, что иудеи, конечно, поведут против него сильные интриги при дворе кесаря в Риме и это может испортить его служебную карьеру. Однако нужно было кончить дело, и прокуратор сел на судейское место, чтобы произнести окончательный приговор. Но какой?
«Между тем, как сидел он на судейском месте, жена его послала ему сказать: не делай ничего Праведнику Тому, потому что я ныне во сне много пострадала за Него» (Мф.27:19).
«Вот, Царь ваш», – сказал Понтий Пилат иудеям, надеясь, что этими словами снимет с себя обвинение в измене цезарю. Но они закричали: «Возьми, возьми, распни Его!» «Царя ли вашего распну?» – спросил Пилат. Первосвященники отвечали: «Нет у нас царя, кроме кесаря» (ср. Ин.19:15). А толпа настойчиво требовала отпустить им Варавву.
Тогда Пилат сказал им: «Что́ же я сделаю Иисусу, называемому Христом?» (Мф.27:22). «Да будет распят!» – услышал он в ответ.
«Какое же зло сделал Он?» – бессильно спросил правитель. Но они еще сильнее кричали: «Да будет распят!» (Мф.27:23).
Потеряв всякое терпение и видя, что ничего не помогает, а смятение увеличивается и грозит перейти в открытый бунт, Пилат закончил суд. Он потребовал себе воды, умыл руки перед народом и сказал: «Невиновен я в крови Праведника Сего; смотри́те вы» (Мф.27:24).
И, отвечая Ему, весь народ сказал: «Кровь Его на нас и на детях наших» (Мф.27:25). И победил крик первосвященников и толпы.
Тогда Понтий Пилат отпустил им Варавву, а Иисуса предал на распятие.
Таким образом, римский судья, открыто признав Подсудимого Праведником, тем не менее приговорил Его к смертной казни через распятие на кресте.
После суда Христос был отдан в руки воинов, которые должны были привести приговор в исполнение. Они опять били Его с поруганиями и издевательствами. Вдоволь насмеявшись над Ним, воины сняли с Него багряницу и, одев в Его собственные одежды, повели на распятие.