Трусливый ,а потому и жалкий царь Эврисфей направил третье задание могучему Гераклу через своего глашатая Копрея. Суть его была в том, чтобы избавить древнее озеро Стимфалийское от хищных птиц, что населяли его и наводили ужас на людей вокруг. Птицы эти были не простые: помимо клювов острых как серп Кроноса, которым он убил Урана, и когтей с которыми не могли сравниться лучшие копья на всей земле, обладали они перьями покрытыми бронзой, что метали они в цель лучше любого воина, это было их самое грозное оружие.
Зная это, предусмотрительный сын Зевса взял с собой лук, которым он владел в превосходстве, шкуру Немейского Льва, и дар Афины, что спустилась к нему после того как узнала о третьем еще более смертельном задании, - выкованные богом огня Гефестом, братом Геракла по богу-отцу, Тимпаны - древнегреческие медные музыкальные инструменты, что велела она расположить на вершинах гор, окружающих озеро.
и отправился древний Герой на опасное задание сел в роще черных тополей, устилавших долину у озера и стал ждать. К слову, озеро это не простое питалось оно горными ручьями стекавшими с гор и было холодным как лёд на пиках, с которых стекали истоки ручьи. Из самого же озера выходил всего один ручей стекавший в пещеру, прямо в царство тьмы Аида.
Пришел наш герой когда еще свет ярко озарял водную гладь, озеро было спокойным и тихим, было похоже на хорошо отполированный медный щит, еще не разу не бывавший в битвах. Сидел ждал наш герой птиц, как вдруг непреодолимая слабость окутала его тело, мгла преисподнии обтянула его, дух спирало и не мог он пошевелиться, и в этот момент из-за облака появилась стая ужасных птиц чуть больше коршунов, и как только разглядели они его в листве черных тополей, что были их пристанищем так и направили на него свои перья острые как стрелы, но переборол Геракл мглу из царства Аида и укрылся шкурой Немейского Льва, и забил в тимпаны. Испугались хищные твари звона подарка Афины, и тогда уже Геракл выпустил на них свой град стрел.
Половина птиц пала в озеро, а вторая улетела в сторону черного моря. так и выполнил третье задание Геракл, совершил свой третий подвиг.
Птицы же улетели на остров Аретиаду в море, что сейчас называется черным и позже напали на Аргонавтов - участников похода за золотым руном, но это уже совсем другая история.