11 марта 1730 года в семье дворянина Николая Иванова родилась дочь, ее назвали Дарьей. Ее дед был влиятельным политическим деятелем, он служил во времена правления Петра I и ему удалось оставить своим потомкам богатое наследство.
После смерти матери Дарьи, Анны, ее отец отправил на воспитание в монастырь.
В юности девушка была видной красавицей. Хотя до сих пор неизвестно как в действительности выглядела Дарья. Есть несколько портретов сохранившихся до наших дней, которые много лет считались портретами Салтычихи, но на самом деле изображают других женщин.
Чаще всего за портреты Дарьи Салтыковой принимали многочисленные портреты ее тезки и родственницы по мужу Дарьи Петровны Салтыковой, урожденной Чернышевой, супруги генерал-фельдмаршала Ивана Петровича Салтыкова, которая была младше помещицы на 9 лет.
В 20 лет Дарья вышла замуж за ротмистра лейб-гвардии Конного полка Глеба Алексеевича Салтыкова. Род Салтыковых был еще более знатным, чем род Ивановых, - племянник Глеба Салтыкова, Николай, станет князем, фельдмаршалом и будет служить при дворе во времена царствования Екатерины, Павла I и Александра I.
Вскоре Дарья родила двух сыновей – Федора и Николая, которых с рождения записали на службу в гвардейские полки.
Брак Дарьи и Глеба был типичным для того времени, два знатных рода объединились, дабы преумножить свое богатство. Свидетельств ненависти Дарьи Салтыковой к мужу никаких не сохранилось. Через 6 лет брака, Глеб Салтыков скончался, возникали версии что Дарья сама избавилась от мужа, но многие историки эти доводы считают беспочвенными.
Так в 26 лет молодая Дарья, мать двоих детей, стала владелицей около 600 крестьян в подмосковных усадьбах, городской дом на углу Большой Лубянки и Кузнецкого моста, а также отдаленных поместий в Костромской и Вологодской губерниях.
Овдовевшая Дарья Салтыкова, конечно, интерес к противоположному полу не утратила. Есть свидетельства о том, что она крутила роман с родственником мужа Сергеем Салтыковым. Сергей впоследствии действительно стал одним из фаворитов Екатерины II. Кроме того, некоторые историки предполагают, что именно он биологический отец Павла I.
Салтычиха вела светский образ жизни, одновременно была набожной и несколько раз в год совершала паломничество к святыням, не жалела денег на церковь.
Садистские наклонности у Дарьи начали проявляться, примерно через полгода после смерти мужа. По версии современных психологов и психиатров, у нее была эпилептоидная психопатия – расстройство психики, при котором у человека часто случаются приступы садизма и немотивированной агрессии.
Первые ее зверства датированы 1757 году, она забивала собственноручно крестьян плетью до смерти, а если уставала предавала плеть своим помощникам, она клеймила уши, поджигала и вырывала волосы у женщин, некоторых обливала кипятком, других замораживала до смерти зимой в пруду и даже заживо хоронила людей.
В особенности Салтычиха любила истязать молоденьких девушек, которые собирались выходить замуж. Она их уродовала различными способами прикладывая каленое железо или щипцы к лицу или просто заставляла конюхов забивать их плетьми до смерти.
В 1761 году, собственноручно забила крестьянского мальчика поленом звали его Михеев Лукьян. Она била в живот беременных женщин и вырывала щипцами у своих жертв уши. Небольшой, но показательный штрих к портрету убийцы: все жертвы обязательно отпевал священник помещицы. Что он чувствовал при этом обряде, неизвестно…
В начале 1762 года у помещицы был роман с дворянином и инженером Николаем Тютчевым (дед известного писателя Федора Тютчева). Он не выдержал буйного нрава Салтыковой Дарьи и решил уйти от нее. Он посватался к Пелагее Тютчевой, на что получил согласие. В этот момент Салтыкова начала планировать убийство.
Так, в ночь с 12 на 13 февраля она купила порох и серу и послала конюха Романа Иванова поджигать дом бывшего любовника. Только потребовала проследить, чтобы пара была дома и сгорела заживо. Мужчина не исполнил приказания, побоявшись убивать дворянина. За это его жестоко избили. Во второй раз помещица послала двоих: Иванова и некоего Леонтьева. Однако и в этот раз они не решились, вернувшись к Салтычихе. Мужчин избили батогами, но убивать не стали.
В третий раз она послала сразу троих крепостных. Тютчевы отправлялись в Брянский уезд в поместье невесты Овстуг. Их путь лежал по Большой Калужской дороге, где была устроена засада. Крепостные должны были сначала выстрелить в них, а после добить палками. Но кто-то предупредил молодых людей о засаде, и в итоге они сбежали ночью окольными путями.
На Салтычиху сыпались многочисленные жалобы, но она была представителем известного дворянского рода, в связи с чем на все жалобы решения выносились в пользу Салтыковой. Только двум крестьянам, Савелию Мартынову и Ермолаю Ильину, жен которых зверски убила Дарья. В 1762 году их жалобы дошли до Екатерины II, она в свою очередь решила устроить показательный процесс над садисткой.
Следствие по делу Салтычихи длилось шесть лет. В ходе следствия выяснилось, что она замучила и убила по крайней мере 38 человек. Было еще около сотни пропавших без вести, но их не удалось записать на счет помещицы. Этого вполне хватило, чтобы Екатерина смогла вынести приговор по Салтыковой Дарье. Кстати, Сенат, который должен был это сделать по закону, отказался выносить приговор.
Салтычиху приговорили к пожизненному заключению без света, ее камера была почти как яма, свет попадал в камеру только когда приносили еду. На удивление она прожила довольно долго и умерла лишь в 71 год. В последние годы своей жизни узница уже вела себя как настоящая сумасшедшая — громко бранилась, плевалась, пыталась тыкать в зевак палкой. Похоронили Дарью Салтыкову на кладбище Донского монастыря, рядом с родными.
Если Вам понравилась статья, ставьте лайки, подписывайтесь на канал Сила Истории.