МУХАММАД был Пророком, получившим ряд откровений от самого Бога, которые позднее были описаны в Коране. Таким образом, Мухаммад считается основателем Ислама. Он родился в аравийском городе Мекке в 570 году в семье торговца из племени курейшитов. Его отец, Абдулла, к тому времени уже умер. Когда Мухаммаду было 6 лет, умерла его мать Амина. Через два года его усыновил дядя Абу Талиб, который учил Мухаммада грамоте и торговле. В 595 году Мухаммад женился на вдове Хадидже, которая была старше его на 15 лет и обладала значительными богатствами. Хотя материальное благополучие и удачная торговля обеспечили Мухаммаду высокий социальный статус, он продолжал размышлять на духовные темы. Время от времени Мухаммад уединялся в пещере поблизости от Мекки, где мечтал о возвышенном.
Декларация веры (Шахада): «Нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммад пророк его»
Когда Мухаммаду было 40 лет (в 610 году), его посетило видение в образе ангела, который передал послание Бога. Однажды ночью, когда он лежал в пещере, завернутый в плащ, над ним сверкнула молния. Мухаммад потерял сознание. На него нахлынуло «чувство совершенного духовного мира и понимания благословенного небесного присутствия». Когда он пришел в себя, то увидел ангела Джебраила, который, стоя перед ним, держал шелковое покрывало с таинственными письменами. Прочитав их, Мухаммад понял основные идеи, которые в последствии легли в основу Корана. Ангел Джебраил говорил ясным и восхитительным голосом, заклиная Мухаммада стать земным Пророком всемогущего Бога.
Пророк
Сначала Мухаммад подумал, что это галлюцинации или происки злых джиннов. Однако видения продолжались, и Мухаммад понял, что именно Бог поручает ему стать Пророком. Во время долгих периодов медитации Мухаммад сидел в одиночестве, завернувшись в одеяло, и, погрузившись в бессознательное состояние, слушал божественные голоса. Свои откровения он передавал преданным друзьям, которые их запоминали и записывали. Мухаммад был настолько уверен в своей вере, что в 613 году посвятил в ислам всех членов своей семьи, после чего стал проповедовать новую религию на улицах Мекки. Однако современники не приняли учения Мухаммада. Они стали преследовать его так агрессивно, что в 615 году он вместе с несколькими единоверцами вынужден был уехать в Эфиопию. В 619 году умерли его дядя Абу Талиб и жена Хадиджа. После долгих скитаний Мухаммад приехал в Медину (Ятриб), где встретил единоверцев, которые впоследствии объединились в первую массовую религиозную исламскую организацию. Это событие, произошедшее 16 июля 622 года, считается началом мусульманской хронологии: первым годом хиджры.
На седьмой год мусульманского летоисчисления Пророка пытались отравить, подмешав яд в пищу. Но божественное вмешательство не позволило врагам до конца осуществить этот дьявольский замысел. Мухаммад съел только часть отравленной пищи и, вместо смерти, получил тяжелую болезнь, от которой страдал всю оставшуюся жизнь.
На восьмой год хиджры Мухаммад приобрел такое влияние, что смог собрать в Медине вооруженный отряд единоверцев и практически без боя захватить Мекку. Прибыв в священный город, Мухаммад семь раз объехал вокруг Каабы, после чего приказал уничтожить 360 идолов, расположенных вокруг нее. Потом Пророк простил всех врагов, которые когда-то замышляли его убийство, и сделал Мекку главным духовным центром своей новой религии. Впоследствии Мухаммад продолжал жить в Медине, совершая каждый год паломничество в Мекку к знаменитому Черному Камню Каабы.
В одиннадцатом году мусульманского летоисчисления 8 июня 632 года Мухаммад умер в Медине, прожив после триумфального возвращения в Мекку около трех лет. Современники утверждают, что «военные успехи не пробудили в нем гордости или тщеславия. Достигнув вершины известности, он сохранил ту же искренность и простоту, которые были ему присущи в период скитаний…»
Наряду с Мухаммадом мусульмане почитают других посланников Бога: Адама, Авраама, Моисея и Иисуса. Однако наиболее близким Богу считается только сам Мухаммад. Его пророчества являются главным источником всей исламской веры.