Мой друг Димон проходил срочную службу на морфлоте. Много историй было им рассказано по возвращении домой. Одну из них я поведаю вам сейчас.
Как известно, на кораблях большой проблемой являются крысы и тараканы. Так вот командывание придумало такой негласный закон. Тому моряку, который наберет трехлитровую банку тараканов, или 50 крысиных хвостов, сразу же незамедлительно предоставляется внеочередной отпуск. И как вы уже поняли, то весь морской люд с утра до вечера, если не в карауле, гонялся по палубам за этой живностью, которая служила прекрасной морской валютой и пропуском на волю.
И вот Димка, будучи салабоном, драил себе спокойненько палубу, когда с гиком и улюлюканьем прямо на него выгнали крысеныша несколько моряков со стальными прутьями. Тот покрутив башкой, не нашел ничего лучше, чем спрятаться у Димки под штанами. Поднырнул в широкую штанину и забрался по ней до самого верха, то есть до самого драгоценного Димкиного места на теле. Димка замер. Навстречу неслись крысиные загонщики.
- Куда крыса юркнула, не видел?
Димка, боясь спугнуть беглеца (а вдруг цапнет), лишь глазами показал в сторону, вроде как туда убежала. Баламуты бросились по ложному следу. А сам Димон стоит и думает:
- Если не укусит, то убивать не буду, даже покормлю. Только бы не цапнула...
Крыса, словно услышав Димкины мысли, спокойно спустилась по штанине и встала, пристально глядя ему прямо в глаза своими умными бусинками. Пришлось Димону выполнять свое обещание. Отдал ей карамельку. Она ее спокойно взяла и скрылась в одной неприметной щели. Так завязалась дружба Димки и храброго крысеныша, которого Димон потом назвал Сёмкой. Поначалу Димка приносил к той щели сухарики или что-нибудь другое вкусненькое, гостинцы так сказать. Сам уходил и наблюдал, как осторожный крыс утаскивал их к себе в норку. Потом Сёмка уже начал выходить смело за угощением прямо при Димке.
Теперь у Димки появилась забота, как бы его питомца не прикончили охотники за хвостами. Стал он прятать своего друга у себя в каюте всеми правдами и неправдами. И сохранил-таки в целости и сохранности Сёмку. По окончании службы Димка забрал его с собой домой. Не смог оставить товарища на верную погибель. Первое время после службы Димка везде появлялся со своим Сёмкой на плече. Крысеныш так привык к хозяину, что доверял ему всецело. А на остальных шипел и показывал острые зубки. Только на вопросы, которые постоянно задавали посторонние, Димка отмалчивался. А вопросы были всегда одни и те же:
- Ой, а почему он у тебя без хвоста?
