Принято считать, что СССР не подписавший «Конвенцию об обращении с военнопленными» от 1929 года, тем не менее начал ее соблюдать с началом Великой Отечественной войны, поскольку в ноте от 17 июля 1941 г. шведскому правительству, принявшему на время войны защиту интересов Германии в Советском Союзе, Советское правительство заявило о своей готовности соблюдать Гаагскую конвенцию . 8 августа 1941 г. Советское правительство вручило аналогичную ноту всем посольствам и миссиям в СССР. А в ноте американскому правительству от 25 ноября 1941 г., что оно солидаризируется со всеми положениями Женевской конвенции о военнопленных. Советское правительство считает для себя неприемлемым лишь один пункт (статья 9) этой конвенции — о размещении военнопленных в лагерях по расовой и национальной принадлежности. Этот пункт противоречит статье 123 Конституции Советского Союза о равноправии всех рас и национальностей.
Однако до начала Великой Отечественно войны СССР успел поучаствовать в еще одной войне – с Финляндией в 1939/40 гг. И как же там обстояло дело с Женевскими конвенциями? Надо отметить, что Финляндия также не подписывала «Конвенции...» от 1929 года, однако с началом Зимней войны обе стороны незамедлительно уведомили друг друга о приверженности этой конвенции.
Обе стороны выстроили лагеря для военнопленных где условия содержания в целом соответствовали положениям конвенции. В финских лагерях на момент окончания Зимней войны содержалось 5465 советских солдат и командиров, а в советских лагерях и госпиталях 867 финов. Надо отметить, что в советских лагерях паек пленного был равноценен питанию советского солдата, в то время как в финских он был заметно ниже. Современные финские историки оправдывают это тем фактом, что Финляндия, до начала войны, получавшая основную часть зерна из СССР оказалась на грани голода и кормить лишние рты была не в состоянии. В то же время финских пленные также высказывали недовольство качеством своего питания в плену, упирая на то, что пища была им непривычная.
По окончании войны согласно положению Женевской конвенции произошел обмен военнопленными по принципу всех на всех. Для чего были создана Смешанная комиссия. В качестве доказательства приверженности обоих сторон Женевским конвенция процитирую телеграмму комбигу Евстегнееву, за подписью заместителя наркома иностранных дел СССР Деканозова:
«В соответствии с принципами международного права Гаагской конвенции 1907 г. «О законах и обычаях войны» и Женевской конвенции 1929 г. о военнопленных потребовать от финской стороны вернуть все личные документы, личное имущество и деньги советских военнопленных;
Вернуть в СССР всех военнопленных, находящихся под судом, следствием, находящихся в тюрьмах и других местах заключения;
Добиться внесения в протокол заседания фактов использования финской стороной советских военно-пленных на работах оборонительного характера в Финляндии;
Потребовать от финнов справку о всех еще невозвращенных, умерших и не пожелавших вернуться в СССР советских военнопленных»
Советская сторона заявила, что у наших военнопленных в Финляндии были отобраны:
денег 285 604, 00 рублей;
паспортов 180;
комсомольских билетов 175;
партийных документов 55;
профсоюзных билетов 139;
военных билетов 148;
трудовых книжек 12;
часов 305;
удостоверений личности 14.
Кроме того, во время обмена военнопленными в СССР в составе одной из групп было передано 25 бывших советских пленных, которые заявили, что в Финляндии у них конфисковали 41 374 финских марки. Это были члены разведывательных м диверсионных групп, агенты разведывательного отдела Северо-Западного фронта,забрасывавшиеся в тыл финских войск.
Фины не остались в долгу, в свою очередь заявив, что у финских военнопленных на территории СССР было отобрано личное имущество часы, золотые кольца, перья и т. д. на сумму 160 209 финских марок и деньги 125 800 финских марок. Всего на сумму 286 009 финских марок.
21 апреля 1940 года советский уполномоченный комиссии старший политрук Шумилов передал финской стороне 19 873 марки 55 пенни.
Целесообразно также заметить, что и финская сторона передала в СССР до окончания работы Смешанной комиссии лишь малую толику из отобранных у советских пленных личных вещей.
На основании допросов вернувшихся из плена военнослужащих РККА в апреле 1940 года СССР представил Финляндии список своих военнопленных, удерживаемых на ее территории, из 99 фамилий. Однако финские власти заявили, что у них находятся только 74 военнопленных. Из них Финляндия передала советской стороне 35 человек.
в Финляндии находились еще 30 человек перебежчиков, не желавшие возвращаться в СССР. «Несмотря на то что некоторые советские военнопленные несколько раз подавали прошения в различные государственные органы власти Финляндии о том, чтобы их оставили там, большая часть из них под давлением советских властей была репатриирована в Советский Союз. При этом некоторые из них были просто обменены на граждан Финляндии, оставшихся в СССР.
Последний такой обмен произошел 21 апреля 1941 года. Тогда рядовой Никифор Дмитриевич Губаревич, проживавший до Зимней войны в Белоруссии, находившийся в тюрьме города Миккели с 21 марта 1940 года, несмотря на то, что четырежды подавал прошение о неотправлении его в СССР, был обменен на гражданина Финляндии торговца Юрье Николай Ниеминена.», Фролов Д.Д. «Советско-финский плен»
После расследования обстоятельств пленения и поведения в плену 158 человек бывших военнопленных были расстреляны, а 4354 человека решением Особого совещания НКВД СССР осудили к заключению в ИТЛ сроком от пяти до восьми лет. 450 бывших пленных освободили от уголовной ответственности.
Финские военнослужащие также домой попали далеко не сразу и не все. Сначала им предстояло пройти проверку в фильтрационных пунктах для бывших военнопленных. «После расследования обстоятельств пленения и поведения в плену 35 человекам бывших финских военнопленных, возвращенных в Финляндию из СССР, были предъявлены обвинения по подозрению в шпионаже в пользу СССР и измене родине. 30 бывших военнопленных осуждены судом и приговорены к различным срокам заключения от четырех месяцев до пожизненного. Большая часть осужденных получила срок от шести до 10 лет тюремного заключения. Пять человек были освобождены из-за недостаточности улик против них», Фролов Д.Д. «Советско-финский плен»
