Кто из нас, будучи ребёнком или подростком, не мечтал улететь на воздушных шарах? С точки зрения теории, казалось бы, ничего особо сложного в этом нет, по крайней мере – точно выполнимо. А вот на практике вряд ли такое реализуешь…
В 1982 году американец Ларри Уолтерс доказал: невозможного в этом мире нет. С помощью сорока двух шаров с гелием, привязанных к садовому стулу, он поднялся в небо и провёл в воздухе около пятнадцати минут, после чего – почти без проблем – вернулся на землю.
Как рассказывал в последующем Уолтерс, совершить этот полёт было мечтой всей его жизни, и в какой-то момент он понял, что мечты нужно осуществлять. К полёту он подошёл основательно: высчитал, сколько ему нужно шаров, обдумал, как будет приземляться, а также подумал о безопасности. А потому, в назначенное время, он разместился в садовом кресле, вооружившись ружьём, надев парашют, взяв с собой обед и фотоаппарат, и вскоре взмыл в небо под изумлённые взгляды друзей.
Посадка выдалась не столь лёгкой, как старт. Намереваясь снижать высоту посредство отстрела шаров, Уолтерс буквально после первых выстрелов уронил ружьё, а потому его аппарат понёсся дальше уже без контроля пилота. Вскоре Уолтерс завис на линии электропередач, оставив на некоторое время без света Лонг-Бич.
Сразу же после посадки Уолтерс был задержан полицией и оштрафован на 4000 долларов за нарушение закона об авиации, однако после обжалования сумма штрафа была снижена до полутора тысяч. В последующем Уолтерс принимал участие в различных телешоу, а также выступал с мотивационными речами.