Автор статьи: Николай Руцкой.
Битва при Камбре в ноябре 1917: немецкая противотанковая оборона оказалась сильней натиска 470 британских танков. Британцы потеряли 44 207 человек убитыми, ранеными и пленными, 716 пулеметов, 148 орудий, 179 танков и вернулись на исходные позиции. Немецкие потери были значительно меньше.
Битва при Камбре (20 ноября 1917 - 7 декабря 1917) - Север Франции.
Место сражения: город Камбре, департамент Нор, регион О-де-Франс, Франция
Планы британского командования: Британский танковый корпус в составе 4 танковых бригад атаковал немецкие позиции, чтоб потом в прорыв ввести 3 кавалерийские дивизии для захвата города Камбре. После этого предусматривалось выйти в тыл германских войск у Валансьена.
Подготовка сражения: танки подвозились на фронт в вечернее время, далее двигались своим ходом до линии фронта. Помимо этого англичане постоянно вели огонь из пулемётов и миномётов, чтобы заглушить рёв танковых двигателей. Все эти меры маскировки в итоге принесли свои плоды.
Атакующая сторона: 3-я британская армия генерала Бинга, в составе: 8 пехотных дивизий, 4 танковых бригад, 3 канадских кавалерийских дивизий. Численность войск: 92 000 человек, 476 танков, 1536 пулемётов, 1009 орудий, 1000 самолетов. Командующий: британский военачальник Джулиан Бинг (11 сентября 1862 — 6 июня 1935).
Обороняющаяся сторона: 2-й германская армия генерала Марвица, у которого было 4 пехотных дивизии. Численность войск: 36 000 человек, 224 орудия, 272 миномёта, 900 пулемётов. Командующий: Георг дер фон Марвиц (7 июля 1856 - 27 октября 1929). Потом численность немецких войск значительно увеличилась. В немецком контнаступлении участвовало 11 дивизий (всего около 160 000 человек, 3600 пулемётов, 1700 орудий, 1088 миномётов, свыше 1000 самолетов).
Ход сражения: Танковая атака началась в 6 часов утра 20 ноября 1917. Внезапная мощная атака большого числа танков (около 470 машин) вызвала панику в рядах германских войск. К 11 часам 20 ноября 1917 наступавшие войска добились крупных успехов, захватив первую и вторую линии германских окопов и продвинувшись на 6-8 километров (8000 немецких солдат и 160 офицеров сдались в плен). К 13 часам разрыв германского фронта достиг 12 километров. Канадская кавалерия выступила только в 14 часов 30 минут (это была ошибка, ее надо было вводить в бой раньше), но мощный огонь пулемётов и артиллерии позволили германцам остановить кавалерийский прорыв и позднее ликвидировать брешь в линии фронта.
Лишь к середине дня 21 ноября 1917 британцы возобновили наступательные действия. Но к этому времени германское командование подтянуло к Камбре резервы и смогло создать новую линию фронта. Английское наступление быстро выдохлось. 30 ноября 1917 продвижение британских войск было остановлено. Немцы подтянули резервы (11 дивизий) и начали контрнаступление 6 декабря. Англичане позорно бежали, но благодаря использованию танков в обороне удалось избежать полного окружения. Британцы потеряли пленными около 9000 человек, германская армия около 11 000 солдат и офицеров.
Немецкая противотанковая оборона
Немецкие изобретения по борьбе с танками: на грузовиках устанавливались полевые орудия. Использовались также бронированные каретки с пушками (смотреть на фото выше). Эти импровизированные самоходные артиллерийские установки были способны встречать английские танки на направлениях их движения. Помимо этого германские лётчики сбрасывали на танки фосфорные бомбы для облегчения обнаружения танков артиллеристами.
Результаты сражения: Первая массированная танковая атака (476 единиц) британских войск для прорыва германской позиционной обороны. Несмотря на первоначальный успех, британцам не удалось выполнить поставленную задачу и прорвать германский фронт. Британские войска были разбиты.
Потери атакующей стороны: 44 207 человек убитыми, ранеными и пленными, 716 пулеметов, 148 орудий, 179 танков. Часть танков были исправными и стали трофеями германской армии.
Потери обороняющейся стороны: 36 839 человек убитыми, ранеными и пленными, более 100 орудий.
Автор статьи: Николай Руцкой.