Узнавать о событиях отечественной истории всегда интереснее из воспоминаний участников. Однообразные учебники не дают в полной мере погрузиться в эпоху, узнать мысли и чувства непосредственных свидетелей событий. Кто написал лучшие мемуары о революции 1917 и гражданской войне?
Владимир Набоков. Временное правительство.
Отец всемирно известного писателя был управляющим делами Временного правительства и очень живописно описал месяцы работы этого ведомства в своих мемуарах. Он не только рассказал, как разворачивались события, но и составил портрет каждого министра. Писать книгу Набоков начал в 1918 в Крыму, а закончил уже в эмиграции, в Берлине.
Надо сказать, что из всех возможных "монархических" решений это было самым неудачным. Прежде всего, в нем был неустранимый внутренний порок. Наши основные законы не предусматривали возможности отречения царствующего императора и не устанавливали никаких правил, касающихся престолонаследия в этом случае. Но, разумеется, никакие законы не могут устранить или лишить значения самый факт отречения или помешать ему. Это есть именно факт, с которым должны быть связаны известные юридические последствия...
Зинаида Гиппиус. Дневники.
Поэтесса Зинаида Гиппиус в дни революции вела дневники, где описывала происходящее и своё отношение к этому. Свои мемуары Гиппиус называла «мертвецами, лежащими в могиле», то есть предназначенными для публикации только после смерти автора.
Пишу днем, т.е. серыми сумерками. — Одна подушка уже навалилась на другую: город в руках большевиков. Ночью, по дороге из Зимнего Дворца, арестовали Карташева и Гальперна. 4 часа держали в Павловских казармах, потом выпустили, несколько измывшись.
Продолжаю при электричестве.
Я выходила с Дмитрием. Шли в аспидных сумерках по Сергиевской. Мзглять, тишь, безмолвие, безлюдие, серая кислая подушка. На окраинах листки: объявляется, что «Правительство низложено».
Василий Шульгин. Дни.
Василий Шульгин был один из непосредственных участников падения монархии: он и Гучков в вагоне поезда докладывали императору о положении дел в Петрограде, когда Николай II подписал отречение. Шульгин проживёт долгую жизнь (до 1976), но обстоятельные мемуары о революции впервые были изданы уже в 1925, в Белграде. Его критикуют за искажение некоторых деталей, но в целом изложение событий в Днях последовательное и удобное для восприятия.
Пулемётов — вот чего мне хотелось. Ибо я чувствовал, что только язык пулеметов доступен уличной толпе и что только он, свинец, может загнать обратно в его берлогу вырвавшегося на свободу страшного зверя…
Увы — этот зверь был… его величество русский народ…
То, чего мы так боялись, чего во что бы то ни стало хотели избежать, уже было фактом. Революция началась.
Максим Горький. Несвоевременные мысли.
Классик советской литературы подготовил заметки о революционных месяцев. Тогда писатель стоял ещё на антибольшевистских позициях, зло называя последователей Ленина жестокими садистами, не знающими психологию русского народа.
Жизнь, во всей ее сложности, не ведома Ленину, он не знает народной массы, не жил с ней, но он — по книжкам — узнал, чем можно поднять эту массу на дыбы, чем — всего легче — разъярить ее инстинкты. Рабочий класс для Лениных то же, что для металлиста руда. Возможно ли — при всех данных условиях — отлить из этой руды социалистическое государство? По-видимому — невозможно; однако — отчего не попробовать? Чем рискует Ленин, если опыт не удастся?