Вскоре после представления «Орестеи» Эсхил отправился в Сицилию, конечно, не вследствие вышеупомянутого происшествия в театре, но по причинам политическим, так как чрезмерное усиление демократии делало для него пребывание на родине неприятным. Три года спустя Эсхил умер, на 69 году от роду; жители Гелы похоронили его с почетом и на его гробнице начертали эпитафию, им самим сочиненную:
Эвфориона сын, Эсхил лежит здесь афинский;
В Геле богатой, в Сицилии смерть застигла его.
Видели силу и храбрость его поля Марафона,
Где в кровавом бою с персами встретился он.
Впоследствии его могила посещалась многими путешественниками.
По древнему сказанию, Эсхил умер странною смертью. Рассказывают, что однажды, когда он сидел в поле недалеко от города и задумался (или писал), орел, желая разбить пойманную черепаху, уронил ее на лысый череп поэта, который показался ему (орлу) голым выступом скалы. Вследствие этого Эсхил и умер, так что над ним исполнилось предсказание оракула, некогда сказавшего ему: «Небесный удар поразит тебя». Само собою разумеется, что эта история баснословная; но мнения о её происхождении весьма различны. Может быть, поводом к ней послужило остроумное слово какого-нибудь комического поэта; еще вероятнее предположение, что здесь кроется недоразумение по поводу барельефов, на которых изображается орел, держащий черепаху над головою Эсхила. Такое изображение вырезано, напр., на одном камее, находящемся в коллекции Штоша в Берлине. Но и объяснение подобных изображений чрезвычайно затрудняет ученых и до сих пор не установлено еще окончательно. Нам кажется более вероятным предположить в этом случае символический апофеоз Эсхила, причем черепаха, означающая лиру, возносится орлом на небо. Диоскорид в одной из своих эпиграмм называет Эсхила полубогом.