Том О`Флинн еще спал, когда зазвонил телефон. После седьмого звонка Том проснулся. Он зажег светильник и бросил взгляд на часы, стоящие на столике возле кровати. Было 6:35 утра.
- Кому это не спится в такую рань?- пробурчал Том, снимая трубку.
- О`Флинн слушает.
- Шериф, извините, что разбудил вас. Это я, Джим Симонс.
- Привет, Джим. Что-нибудь случилось?
- Примерно в двух километрах от города был обнаружен грузовик, стоящий у обочины. Возле него лежал труп мужчины.
- Кто обнаружил тело?
- Не знаю, сэр. Звонок был анонимный. Неизвестный сообщил об этом в шесть утра. Он сказал, что проезжал мимо и заметил грузовик.
- Хорошо, я буду через тридцать минут. Спенсер уже выехал?
- Да, сэр.
Быстро умывшись и выпив чашку кофе, Том оставил записку своей дочери Кристине и вышел из дома. Заведя и прогрев мотор джипа, Том выехал из гаража и отправился на место происшествия. Жители Стоунвилла еще спали, и на улицах было пустынно.
Вскоре Том выбрался за пределы шеститысячного городка. Спустя совсем немного времени он добрался до места, указанного Джимом. Там уже стояло несколько служебных машин.
Том вылез из джипа подошел к Спенсеру. Мужчины обменялись рукопожатиями. Лицо Джека было покрыто мертвенной бледностью.
- Что с тобой?- полюбопытствовал Том.
- Шериф, я никогда не видел ничего подобного. Посмотрите сами. Тело возле грузовика,- ответил правая рука и просто друг Тома.
Том медленно прошел вдоль кузова и завернул за него. От увиденного его чуть не стошнило. Все вокруг было залито кровью. Тело обезглавлено. Руки и ноги обнажены до костей. Голова валялась немного поодаль. Не в силах больше на это смотреть, шериф заглянул внутрь кузова. В нем находился лишь один металлический ящик и только.
Том вернулся к Спенсеру.
- Ты узнал, куда направлялся грузовик?
Я тщательно осмотрел кабину и труп, но не нашел никаких документов. Нет ничего,- ответил Джек.
Том решил лично убедиться в правдивости слов Спенсера. Бумаг не было, словно они испарились. А ведь куда-то же ехал водитель. Когда Том закончил осмотр, то труп уже увезли. Теперь только бурые пятна засохшей крови напоминали о трагедии. Том еще раз внимательно осмотрел кузов. Никаких следов. Тогда Том с помощью Спенсера вытащил ящик наружу. Впустую. Никаких меток.
Дав указания подчиненным и навешав лапши на уши репортеру местной газетенки, Том поехал домой. Не переставая курить, он размышлял.
Ничего подобного не происходило за всю его службу в полиции. Том был шерифом Стоунвилла почти пять лет. Его выбрали благодаря честному и открытому характеру. И он не подвел жителей Стоунвилла. Том искоренил коррупцию, которая процветала из-за крупного казино. За последние пять лет в городе почти не было преступлений. Лишь изредка совершались мелкие кражи, да подвыпившая молодежь иногда угоняла машины.
Когда Том ехал по городу, то встречные автомобили сигналили, а прохожие махали руками. Стоунвилл любил своего шерифа...
Продолжение найти можно на канале - "ГРАФОМАНъ".