Ученые обвиняют NASA в уничтожении доказательств жизни на Марсе
Некоторые ученые считают, что НАСА, возможно, скрыло, запутало или иным образом уничтожило доказательства внеземной жизни в своей шестидесятилетней истории. Хотя многие из этих утверждений основаны исключительно на интерпретации отдельными лицами фотографий или видео НАСА, иногда ученые действительно обнаруживают несоответствия или нарушения в жестких данных НАСА. В 2016 году один такой случай всплыл, когда пара астрофизиков опубликовала опровержение сорокалетних данных, собранных на поверхности Красной планеты посадочным модулем НАСА Viking 1. В статье утверждается, что посадочный модуль Viking фактически обнаружил доказательства органических молекул в марсианских образцах почвы, но эти данные были либо неправильно интерпретированы, либо намеренно скрыты.
В опубликованном в журнале геофизических исследований утверждают, что НАСА, возможно, на самом деле уничтожили улики органических молекул – строительных блоков жизни – путем нагревания в газовый хроматограф‐масс-спектрометр или хромато-масс-спектрометр, прибор для исследований, который греет/жжет веществ для определения их состава. НАСА невольно сжигало доказательства жизни на Марсе?
В этом новом исследовании рассматриваются данные, собранные посадочным модулем Phoenix НАСА в 2008 году и Curiosity rover в 2013 году. В своих анализах марсианской почвы оба марсианина обнаружили наличие перхлоратов, солевых соединений, используемых в топливах, и для контроля статического электричества в пищевой упаковке. При нагревании до высоких температур, перхлораты разлагаются на другие вещества, одним из которых является хлорбензол. Оказывается, что спускаемый аппарат Viking 1976 года, тот же самый, обвиняемый в возможном обнаружении органических соединений без признания НАСА, обнаружил присутствие хлорбензола в своих данных GCMS.
Что это означает? В конечном счете, все мы знаем, что НАСА, скорее всего, обнаружили признаки органики на Марсе сорок лет назад и не знали, что они смотрели, или намеренно скрывали информацию. Никто не зашел так далеко, чтобы сделать это заявление, но, учитывая, что посадочные устройства Viking стоят более 5 миллиардов долларов, было бы глупым шагом в финансировании, чтобы признать, что флагманский посадочный модуль NASA сжег лучшие доказательства, которые у нас были в то время, когда жизнь может существовать или, возможно, существовала в другом месте Солнечной системы.
В конечном счете, даже не все ученые, участвующие в этом исследовании, убеждены, что хлорбензол является доказательством того, что Викинг сжигал органические соединения; один автор считает, что показания могут быть результатом загрязнения земной поверхности. Как бы то ни было с этим пересмотром данных викингов, этот случай заставляет нас задаться вопросом: могли ли мы уже иметь доказательства инопланетной жизни, покоящейся в каком-то хранилище или наборе данных, и даже не знать об этом?