Старинный безлюдный Тикаль, где в доисторические времена проживало индейское племя майя, находится в Гватемале. Слово «Тикаль», означает на языке индейцев – «место, где можно услышать голоса духов». Поселились майя в этой местности еще в VII веке до новой эры, а чуть позже их селение стало столичным городом Мутульского царства. Население составляло около 2000 тысяч. жителей.
В Х веке индейцы внезапно оставили свои жилища и ушли в неизвестном направлении. Учеными так и не установлено в какие края перебрались эти люди. Следов найдено не было.
Другой загадкой для исследователей служит причина, которая заставила их уйти. В 1848 году к развалинам древнего города была направлена научно-археологическая экспедиция. Ученые были просто ошеломлены, увидев столь величественную картину. Посреди густых лесных массивов, словно в волшебной сказке пред ними предстали руины трех тысяч сооружений: дворцов и жилых домов, аллей, террас, алтарей. Однако, среди всего этого великолепия, после тщательных поисков и экспертиз не было обнаружено следов каких-либо военных действий или эпидемии. Что же случилось?
Вопросы вызывали также десятки пирамид. Для каких целей они были возведены? Версия о том, что это древние обсерватории не нашла своего подтверждения. Платформы небольшие и не могли служить наблюдения за звездами.
Вторая версия гласила, что это усыпальницы вождей племени. Но захоронений в пирамидах не было.
Была выдвинута и такая гипотеза - индейцы возвели пирамиды как памятники, в честь каких-то больших событий в их жизни. Эта гипотеза тем более не нашла своего подтверждения. Ведь пирамиды строились почти одновременно с очень небольшим интервалом.
Каковы же их функции? В руинах одного дворца археологи обнаружили маленькую табличку из нефрита. На ней было изображено 15 символов. Криптографы сумели полностью их расшифровать. На табличке было написано: «Здесь на Землю опустился вождь династии Неба». Неподалеку были найдены осколки разбитой каменной скульптурки. Ученые датировали ее 7 веком до новой эры. В сохранности было лишь туловище необычного существа: непропорциональная длина конечностей, большие ладони, одежда похожая на современный скафандр. За спиной была трубка, соединенная с какой-то коробкой. Кто позировал живописцу древности?
Город Тикаль был обнаружен 170 лет назад. Но все еще нет ответа на вопрос: «Что подтолкнуло майя оставить свои дома?». Раскопки и исследования при помощи самых современных технологий и компьютерного анализа продолжаются...
Уже выяснено, что именно в конце десятого столетия здесь произошло несколько мятежей, после которых жители ушли из этих мест.
Город с окрестностями составляют парк - гордость Гватемалы. Парк вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Развалины Тикаля были использованы как лагерь восставших в «Звездных войнах». Так, что многие любители голливудских блокбастеров имеют о них представление
В городе также проходило празднование - зловещей даты - 21 декабря 2012 года.