Дэниэль чистил свои толстые очки, в то время как доктор Аджами, его старый учитель, представлял его на совещании самых известных археологов мира.
"Пожалуйста, поприветствуйте Дэниэля Джексона, нашего молодого доктора археологии - ему еще нет и тридцати. Он говорит на одиннадцати мертвых языках, и я уверен, что вы все читали о его наиболее... необычных идеях касательно Египта ".
Дэниэль знал, что никто не соглашался с этими идеями. Он встал, чтобы выступить и услышал Раушенберга, всемирно известного археолога, говорившего: "Этому мальчишке нужен врач."
Когда в комнате стало тихо, Даниэль сказал: «Люди сделали первые автомобили более ста лет назад. Согласны ли вы, что сегодня мы делаем их лучше, доктор Раушенберг?
"Э-э-э... да, конечно, « ответил Раушенберг, немного смутившись.
"Да, " сказал Дэниэль. "Мы делаем вещи намного лучше сегодня, чем, скажем, три тысячи лет назад, не так ли? Так почему же тогда ни наука, ни язык египтян не претерпели изменений за три тысячи лет? И почему, в начале тех времен, их письменность вдруг изменилась от наскальных рисунков до полного письменного языка?
Люди теперь говорили откровенно. "Что вы пытаетесь сказать?",-спросил Раушенберг.
"Пирамида Хуфу, величайшая из всех пирамид, является еще одним примером," продолжал тем временем Дэниэль.
"Пример чего?" спросил кто-то. "Пожалуйста, объясните"
"Конечно" ответил Дэниэль. «Любая пирамида, кроме Хуфу, полна разнообразных письмен. Там нет ни единого слова или цифры нигде. Итак, можем ли мы быть уверены, что египтяне построили её?
Люди громко рассмеялись. Некоторые из них уже готовы были уйти. Пожилая женщина в заднем ряду поднялась. "Очень любопытно, доктор Джексон. И совершенно правильно. Итак, как вы думаете, кто построил её?
"Я понятия не имею, кто её построил" ответил Дэниэль. "Или, почему"
"Может быть, это были маленькие зеленые человечки с Марса", сказал кто-то.
Все начали уходить. Доктор Аджами в гневе подошел к Дэниэлю. "Почему вы носитесь с этой глупой идеей, Дэниэль? Вы нигде и никогда больше не найдете теперь работу. До свидания! "
Дэниэль шел домой, думая о последних словах Аджами. В его почтовом ящике было множество присланных счетов и писем. Наверху, дверь его квартиры была открыта. Он вбежал внутрь в надежде поймать грабителя. Вместо этого он увидел пожилую женщину, встреченную им на совещании, разглядывающую кучу неоплаченных счетов на столе. "Эй!" крикнул он. "Как вы сюда попали?"
Она улыбнулась. "Меня зовут Кэтрин Лэнгфорд. Я пришла, чтобы предложить вам работу, Дэниэль. Вместе с военными"
Он рассмеялся. "С военными! Вы пытаетесь рассмешить меня?"
"Нет. У вас нет работы, нет денег, и после сегодняшнего дня ни один университет не захочет когда-нибудь предложить вам еще раз работу. Но не поэтому, вы скажете мне да. Вы скажете да, чтобы доказать, что ваши - наши идеи правильные "Она подала Дэниэлю несколько фотографий. Его челюсть отвисла, когда он увидел камень. Женщина, оставив авиабилет на столе, вышла.
Высоко в Скалистых горах, автомобиль съехал с трассы и остановился у ворот.Водитель показал документы солдатам, затем проехал подальше в лес и остановилсявозле пещеры. Десяток солдат охраняли его. Самый крупный из них сказал: "Рад познакомиться с вами, доктор Джексон. Я подполковник Ковальский. Следуйте за мной" Они вошли в небольшую металлическую комнату внутри пещеры. Дверь закрылась, и комната пошла вниз...
Оказавшись под землей, Ковальский провел Дэниэля в комнату размером с церковный зал. В середине Кэтрин Лэнгфорд ожидала его, стоя рядом с камнем. Она улыбнулась и сказала, "Я показала фотографии неизвестных знаков, изображенных на кольце, некоторым из археологов, которые были во время вашего выступления. - И никто не смог понять их" Дэниэль слушал, пока она вычитывала известные ей знаки внутри кольца.
Даниэль улыбнулся. "Нет, нет". Он указал на группу знаков. «Вот, они действительно говорят, в миллионах лет в небе есть Ра, Бог Солнца. А, вот, последнее слово, это не врата в ночь, а Звёздные врата.
"Этому камню десять тысяч лет", сказал Ковальский.
"Невозможно!" ответил Дэниэль. "Самые ранние египтяне..."
"Военные ученые никогда не ошибаются", произнес какой-то человек позади него.
Они обернулись. «Я полковник О'Нил, из Западного Генерального Штаба" сказал бравого вида военный, стоящий у двери. Его холодные голубые глаза изучали Дэниэля.
"Доктор Джексон, вы здесь, чтобы помочь доктору Лэнгфорд рассказать нам, чтообозначают символы на этом кольце. Я должен предупредить вас, что всё происходящее здесь, является секретом армии США.
Дэниэль начал сразу же, работая день и ночь, проверяя каждую идею, пришедшую ему в голову. На третью ночь он вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и поговорить с Ковальским, который читал в эту минуту газету. Дэниэль заглянул ему через плечо, чтобы посмотреть, что он читает - это была часть статьи о знаках зодиака.
Он вдруг понял: расположение звезд над ним в небе была очень похожа на форму одного из символов в газете, на Орион. Он поспешил обратно в подземелье, нашел фотографию египетского рисунка ночного неба... и увидел сразу же: Неизвестные знаки оказались группами звезд!
Генерал Уэст вошел в комнату, а за ним появился О'Нил и группа солдат.
"Хорошо," сказал он, "Давайте послушаем, Джексона.
Дэниэль показал на фотографию камня. "Знаки по окружности внешнего кольца являются группами звезд. Итак, группа из шести знаков в середине, вероятно, означает место, своего рода адрес. Я объясню. Если место не на земле, но в воздухе, для того чтобы узнать, где именно оно находится, мы должны узнать, три линии, которые встречаются в этом месте. Каждая линия должна иметь два конца - следовательно,шесть точек. Ясно?"
"Шести точек недостаточно," сказал О'Нил. "Чтобы перейти к заданной точке в... воздухе, вам нужна седьмая точка - место старта.
"Вот ваши Звёздные врата", сказала Кэтрин Дэниэлю.
"Конечно," ответил Дэниэль. Он указал на маленькую картинку рядом с шестью знаками: солнце, сияющее на пирамиде. Вот. По-древнеегипетски знак пирамиды означает "Земля".
"Он сделал это!" вскричала Кэтрин. "Вы обязаны показать ему кольцо прямо сейчас.
"Показать мне какое кольцо?», удивился Дэниэль.
Через несколько минут, глубоко в подземелье, они вошли в пещеру размером больше, чем футбольное поле. Красивое каменное кольцо сияло, как серебро в середине пересечения проводов от компьютеров и машин. "Вот ваши Звёздные врата", сказала Кэтрин Дэниэлю.
"Что это за странный белый камень?" спросил Дэниэль.
"Никто не знает. Он твёрже, чем что-либо на Земле"
"Хорошо, давайте посмотрим, прав ли Джексон" Уэст обратился ученому,сидящему за компьютером. Аппарат необычного вида переместился через семь знаков по окружности кольца. "Стоп!", Сказал ученый, наблюдавший за компьютером. Когда последний знак встал на свое место, послышался внезапный шум, похожий на странную музыку. Семь лучей света засияли по направлению от белых камней к центру круга. Круг света начали расти там, где встретилось семь лучей. Круг света вырос, пока каменное кольцо не заполнилось им. "Быстрый, отправляйте наш зонд внутрь!" Закричал Уэст. Ученый активировал странного вида машину на колесах. Она медленно въехала в круг света и исчезла.
"Где зонд? Куда он пропал? " крикнул Уэст.
Ученый наблюдал за другим компьютером. "Зонд уже несколько световых годах от Земли. Он движется в направлении созвездия Сириуса.
Кэтрин обняла Дэниэля. "Вы видите: Звездные Врата - это врата к звездам! Вы сделали это! " О'Нил присоединился к ним. «Вы сделали свою работу, Джексон. Идите домой сейчас - и не забывайте, что всё это сверхсекретно." Он отошел, чтобы посмотреть на компьютеры.
Дэниэль побежал за ним. "Вы не можете держать всё это в тайне!"
"Кому нужно об этом знать?" холодно возразил О'Нил.
Вдруг, Дэниэль, сообразил. "Так вы собираетесь пройти через Звёздные врата, не так ли?" О'Нил ничего не ответил. "Возьмите меня и доктора Лэнгфорд с собой, О'Нил, пожалуйста!"
"Нам не нужны археологи в настоящее время, Джексон."
"Подойдите и посмотрите на это!" вскричал Уэст. "Камера зонда отсылает фотографии на Землю"
Они увидели каменную стену и часть других Звёздных врат.
"Знаки на них различаются," сказал О'Нил.
"Компьютер сообщает, что воздух там такой же, как на Земле" сказал генерал. "Ноя не могу отправить туда людей, если не буду уверен, что они смогут вернуться домой снова. Вы должны будете теперь тоже отправиться туда, Джексон - чтобы прочитать эти символы. Вы отправляется завтра в 6 часов утра.