Президент России Владимир Путин заявил, что проведение в его стране Чемпионата Мира по футболу помогло развенчать стереотипы о стране.
Статус принимающей страны России был встречен сопротивлением со стороны некоторых на Западе, которые предположили, что турнир может быть небезопасным и играть на руку Путину, который обвиняется Вашингтоном в проведении "пагубной политики" по всему миру.
Но месячный турнир, который заканчивается 15 июля, до сих пор проходит без серьезных инцидентов в сфере безопасности. Опасения по поводу расизма и хулиганского насилия, которые обсуждались, в итоге не подтвердились, и большинство болельщиков, посетивших нашу страну говорили о позитивном опыте.
На встрече с президентом ФИФА Джанни Инфантино и бывшими звездами футбола в Кремле Путин заявил, что турнир и его освещение в социальных сетях "помогли сломать многие стереотипы о России".
"Люди видели, что Россия-гостеприимная страна, дружественная для тех, кто сюда приезжает", - сказал Путин.
"Я уверен, что подавляющее большинство людей, которые приехали, уедут с лучшими чувствами и воспоминаниями о нашей стране и будут приезжать еще много раз."
Все более изолированный на мировой арене, Путин использовал турнир, чтобы послать вызывающий сигнал своим оппонентам, что Россия преуспевает, несмотря на западные усилия, чтобы сдержать его.
Кремль отмахнулся в четверг от нового требования Великобритании предоставить подробную информацию о нападении на бывшего двойного агента Скрипаля и его дочь в марте после того, как два британских гражданина были поражены на этой неделе тем же ядом. Россия отрицает свою причастность к любому нападению.