Древние цивилизации оставили для своих потомков множество следов своего существования, целые города, которые хранят историю и культуру народов, проживавших в них, и являются самые древние города для современности великим историческим наследием.
В течении многих веков города неоднократно завоевывались, разрушались и вновь отстраивались, каждый город пережил великих правителей, расцвет и упадок, культуру и религию различных народов. К сожалению, многие могущественные города были разрушены до основания, либо сохранились до наших времен только их руины.
До наших дней сохранились города, которые были непрерывно населены с доисторических времен и существуют до сих пор. Ученые все еще не могут сойтись во мнении, какой же город из ныне сохранившихся самый древний, к счастью, как бы не было на самом деле, таких предметов спора сохранилось предостаточно, уже неимоверно то, что эти города построены за столетия до нашей эры и остаются не подвластные времени.
Алеппо (около 8000 лет). Самый крупный и влиятельный город Древней Сирии, также претендует на звание древнейшего города. Древний Алеппо имел огромное значение в торговом мире, поскольку через город проходил Шелковый путь, город снабжал роскошными тканями весь Восток.
Архитектурные стили города, как практически во всех древних городах, смешаны из-за смены культур и народов, населявших города на протяжении столетий. Здесь сохранились следы властвования христианской и мусульманской культуры, европейские и восточные стили построек. Сейчас древние храмы, мечети, цитадели, бани и восточные рынки сочетаются с современными центрами, отелями и ресторанами. Алеппо постепенно возрождается, оставляя нетронутыми памятники древности, и по праву может считаться одним из центральных мест исламской культуры.
Дамаск (около 8000 лет). Столица современной Сирии в числе самых древних городов и самая древняя столица из ныне действующих. Считается, что здесь на горе Кассион Каин убил Авеля, первым сооружением после всемирного потопа, была построена Дамасская стена. В Дамаске был крещен апостол Павел и здесь же в одной из церквей хранится голова Иоанна Крестителя. Дамаск очень богат на исторические достопримечательности, мусульманские мечети, гробницы султанов, восточные рынки на ряду с православными соборами и церквями делают город одним из уникальных и интереснейших мест на земле и центром арабской культуры.
Фивы (4000 лет). Ныне Луксор и Карнак, одно из самых посещаемых туристами мест, благодаря своим архитектурным памятникам, остатками величия древней столицы.
Столицей древнего Египта Фивы стали с 16 века до н.э. в период, когда Египет достиг мирового могущества. Фивы были центром поклонения бога солнца Амона, в честь которого возводились величественные храмы, храм Амон-Ра невероятные размеры которого могли бы вместить несколько огромных европейских соборов. Именно этот период славится рассветом египетской культуры и строительства величественных храмов, роскошных гробниц фараонов, гигантских скульптур и усыпальниц.
В 6 веке до н.э., завоеванный персами Египет, все равно оставался наибогатейшей сатрапией их империи. Фивы еще долго оставались центром религии Египта, при Александре Македонском на время снова обрели независимость, продолжали строиться новые храмы до I в. до н. э., когда город разрушили потомки Александра.
Библ (около 6000 лет). Один из главных городов древней Финикии, крупнейший порт и торговый центр древнего мира. Был известен торговлей папируса, который поступал из Египта и продавался в Грецию. В результате завоеваний от древнего города остались развалины, но город (на месте Библа сейчас Джебейль) продолжает реставрироваться и жить недалеко от столицы Ливана.
Сидон (около 3500 лет). Еще один главный финикийский город, сейчас ливанский город Сайда, был важным торговым центром древнего мира. Сидон упоминается в священных писаниях, его посещали Иисус и Святой Павел. Сидон, как и другие древние города, сильно пострадал от завоевателей, но сохранилось множество достопримечательностей, оставленных египтянами, римлянами, арабами и турками.
Варанаси (около 7000 лет). Старейший город Индии и также входит в число самых древних городов. Варанаси или Банарес для индусов как Ватикан для католиков, святое место, центр Земли. Город основан богом Шивой еще 5 тыс. лет назад, поэтому считается священным городом индуизма и местом паломничества в Индии, где в священной реке Ганга совершается ритуал омовения, веря, что вода очищает душу, смывает все грехи. Варанаси это город тысячи храмов, древние храмы были сильно разрушены мусульманами, на их руинах выстроены мечети, но в результате землетрясения они были практически уничтожены, и вновь вернулись на их место отстроенные буддийские храмы. В религии и культуре особое место занимает череда каменных ступеней вдоль берега Ганга - гхаты, предназначенные для купания живых и для кремации мертвых, две наиважнейших в религии индуистов обрядов, как бы дико это не звучало, обряды и праздники поклонения Шиве невероятно красочные и зрелищные. Варанаси это именно то место, где можно узнать, что такое настоящая Индия.
Лиссабон (3200 лет). Столицу Португалии можно назвать самым старым городом Европы, где найдены следы финикийских поселений. Удобное месторасположение города способствовало быстрому росту и строительству, впоследствии, завоевания Римской империей, мусульманами, многочисленные войны и, в конце концов, большое землетрясение разрушили город до основания. К концу XVIII века город возродился, от древнего Лиссабона остались только руины, но были построены великолепные соборы, роскошные императорские дворцы, живописные мостовые, главные достопримечательностями современного Лиссабона
Гадес (Кадис) (3000 лет). Испанский город Кадис также претендует быть старейшим городом Европы. Построенный финикийцами, далее пребывавший под властью Римской империи, арабов, Кастилии, вестготов, французов, старый город хранит множество памятников своей многовековой истории. Кадис в эпоху средневековых открытий служил главной точкой отправления экспедиций в Америку. Его называли «краем света» из-за его расположения на отдаленном полуострове европейского континента уходящего в Атлантический океан.
Сузы (около 6000 лет). История Суз начинается с древней цивилизации шумеров. В самые древние времена Сузы уже были известны как столица Элама, Персидской империи, затем одна из столиц Парфянского царства. Город был сожжен сначала ассирийцами в 668 г. до н.э., в течении тысячелетия отстроен заново, затем в 638 г. разрушен мусульманами и 1218 г. окончательно уничтожен монголами. Сейчас это небольшой иранский город, в котором остались только руины от древней эпохи, особую ценность представляет гробница пророка Даниила, а зиккурат построенный еще шумерами считается самым древним достоянием человечества.
Сиань (3100 лет). Сиань один из древних городов мира, это колыбель древней китайской цивилизации, был столицей древнего Китая на протяжении 13 династий, сюда по Великому шелковому пути стекались торговые караваны с Запада. Все сокровища города, нажитые за тысячелетия обнесены стеной, которая считается самым хорошо сохранившимся укреплением в мире. Основная историческая ценность, конечно, Терракотовая армия, многонациональная армия императора из более 8 тысяч терракотовых статуй в полный рост, все детали оружия, одежды и лиц выполнены с необыкновенной точностью и лица ни разу не повторяются.
Пловдив (около 8000 лет). По словам некоторых ученых, Пловдив в Болгарии самый старейший город. Пловдив достиг своего рассвета во времена Римской империи, он был важным пунктом соединяющим Балканы с миром. В 6 веке город попал под власть славян, Византии, затем Османской империи, пребывавший под их контролем 500 лет. Соответственно, каждая цивилизация оставила свой отпечаток в истории Пловдива, и сейчас в городе на трех холмах можно полюбоваться и античными постройками, базиликами, амфитеатрами, и турецкими мечетями и христианскими соборами, римский амфитеатр 2-го века до сих пор действующий.
Иерусалим (около 6000 лет). Иерусалим не просто один из самых старых городов, это город трех религий, центр религиозного мира, место мирового паломничества евреев, христиан и мусульман. Но прежде, чем стать великим городом, Иерусалим, как и все древние города, пережил множество завоеваний, разрушений и преобразований. Город, за свою историю пребывавший под властью почти всех древних цивилизаций, царств и империй, впитавший их культуру, объединил людей всех национальностей в одном священном месте. Иерусалим это одна огромная достопримечательность, где собраны главные религиозные святыни, значимые для верующих места, ценные исторические памятники, которые за всю жизнь трудно будет изучить.
Иерихон (9000 лет). Палестинский город Иерихон непрерывно населен с 9 тысячелетия до н.э., поэтому по праву может считаться самым старым городом мира. После сорокалетнего блуждания по пустыне израильтяне захватили Иерихон. Город развивался, со временем стал иметь стратегически важное значение для всего Востока, поскольку находился на пересечении торговых путей. Множество раз город упоминается в Библии, еврейская община существовала в нем с незапамятных времен и сейчас город остается одним из религиозных центров. Когда-то Иерихон был подарен Клеопатре в качестве ценного подарка, здесь выращивались уникальные культуры и пряности, он был самым большим оазисом пресной воды. Крестовые походы и завоевания сильно разрушили город, оставив в качестве достопримечательностей одни руины.
Сейчас Иерихон не рекомендуется посещать из-за сложной ситуации в Палестине.
Ереван (2796 лет). Надписи на каменных плитах, найденные при раскопках города, свидетельствуют об очень давнем возникновении города Эребуни, в царстве Урарту, остатки крепости Урарту одна из главных достопримечательностей Еревана, столицы Армении. Библейские легенды гласят, что именно на этой земле, на горе Арарат нашел пристанище Ной. Город был известен в древнем мире, в эпоху Персидской империи был центром одной из ее сатрапий. В начале первого тысячелетия здесь появились христиане, затем мусульмане, христианская и мусульманская архитектура тесно переплетаются между собой. Советская эпоха полностью изменила облик исторического города, но атмосфера многовековой древности сохранилась.
Древние города этим перечнем не ограничиваются. К счастью, до наших дней сохранились такие жемчужины древнего мира как Рим и Афины, представители великих периодов в истории человечества, достояние которых не имеет цены, но созданы они были немного позже, чтобы считаться самыми старыми городами планеты.