Дверь открыл немолодой уже мужчина с седыми висками. Несмотря на жару, хозяин кутался в чёрную мантию, расшитую золотыми треугольниками с глазами.
— Добрый день! Ремонтника вызывали?
Усатый мастер с чемоданчиком приветливо улыбнулся.
— Да-да. Как хорошо, что вы так быстро приехали. Проходите, пожалуйста.
Хозяин дома распахнул дверь, пропуская гостя.
— Сюда, пожалуйста.
Путь оказался неблизкий. Вереница комнат, обставленных с небрежной роскошью, тянулась, как длинная нитка жемчуга на шее стареющей кокетки.
— Как мне к вам обращаться? — мастер решил не тратить время попусту.
Хозяин замялся, словно вопрос был неприличным.
— Называйте меня… Ну… Называйте просто Владыка. Это будет сообразно сложившейся ситуации.
— Владыка, - не показав удивления, продолжил ремонтник, — что именно у вас произошло? Что сломалось и как?
Мужчина на ходу достал платок и вытер лоб. С подозрением покосился на мастера и поджал губы.
— Наша фирма гарантирует полную конфиденциальность, — подбадривая клиента, продолжал ремонтник. — Мы строго следим за соблюдением положения о неразглашении. И строго караем нарушителей.
Владыка с сомнением посмотрел на мастера, но тот провёл указательным по горлу и покачал головой.
— Да, да. Вероятно, вы должны это знать, — хозяин снова вытер сухой лоб и бросил платок в древнюю китайскую вазу, встретившуюся по пути.
— Понимаете, мы с друзьями, если так можно выразиться, управляем миром. Нет, мы вовсе не контролируем всё и вся. Но общие тенденции, знаковые события и всё такое. Для этого у нас есть аппарат. Великий Аттрактор, как мы его называем.
Мастер понимающе кивнул.
— Так вот… В последнее время он барахлит. Всё началось ещё в конце прошлого века. То одно не получится, то другое. А сейчас совершенно не хочет выполнять наши команды. Или делает всё не так, как планировалось. Например, вчера…
Хозяин закашлялся, видимо не желая выдавать подробности.
— А мы уже пришли. Прошу вас.
Через узкую стальную дверь, толщиной как в банковском сейфе, они протиснулись в обширную комнату без окон. У дальней стены гудел и плевался паром аппарат, помесь парового котла с пультом управления от звездолёта.
— Вот он. Посмотрите, что можно сделать. Особенно меня беспокоит “русская” секция управления.
— Что вас волнует? — мастер поставил чемоданчик и разглядывал механизм взглядом кота, поймавшего особо выдающуюся мышь.
— О! С ней у нас особая проблема… Последнее время совершенно не хочет слушаться. Толерантность не включается, синхронная с западной секцией политика не работает, долларовый насос барахлит и постоянно норовит отключиться… А ещё появился Он!
— Кто?
— Ну Он. Их жуткий президент. Лезет во все дырки, мешает, подбивает других лидеров на всякие пакости нам. А наших — троллит и высмеивает. Кошмар полный!
— Понятно, — мастер наклонился над пультом, внимательно осматривая экранчики, шкалы, бесчисленные кнопки и рукоятки.
— Как думаете, можно что-то сделать? — Владыка нервничая, пытался заглянуть через плечо ремонтника.
— Возможно, возможно… Давайте я сделаю осмотр, а затем скажу первичный диагноз. Вас не затруднит принести инструкцию к аппарату?
— Понимаете, мы её потеряли. Ещё в прошлом веке. Тут же все кнопки подписаны, всё понятно. А разбирать старый документ, да еще на латыни — удовольствие сомнительное. Положили куда-то, а найти не смогли.
— Понятно…
— Может быть, хотите кофе? Я попрошу референта сварить нам.
— Да, не откажусь, — мастер согласился без охоты, только чтобы занять лезущего под руку хозяина.
Следующие полчаса мастер возился над Великим Аттрактором, а Владыка нервно ходил у него за спиной.
— Мне всё ясно, — ремонтник разогнулся и потер затёкшую поясницу.
— И что? Всё плохо?
— Все ваши проблемы от “русского сектора”. От этого и все остальные секции сбоят.
— Я знаю, — огрызнулся Владыка.
— А у “русской” проблемы вот от этого.
Палец мастера указала на сломанный у основания рубильник. Острый обломок застыл рядом с делением “РЕЖИМ ПУТИНА”.
— Ох, понимаете, это ещё в конце девяностых. Мы переводили с русского по словарю. Там “путина” - сезон для ловли рыбы. Понимаете? Вот мы и подумали… Слишком сильно дернули и совершенно случайно сломали. Очень неудобно вышло.
— Это не режим ловли, верно?
— Да, — Владыка жалобно всхлипнул, - мы не сразу поняли. Только через несколько лет, когда Он появился. Появился из ниоткуда. У нас есть особый архив, мы смотрели. Не было до этого такого человека! Появился, как из воздуха. А окружающие начали вспоминать, что знали его, даже дружили. Но нас не обманешь! Не было его!
— Вот, вот. Вы сами включили этот особый режим. Теперь даже если Он уйдёт в отставку, то появится новый. Вероятнее всего, тоже из ниоткуда. Это проекция запущенного режима.
— И что, ничего нельзя сделать? Может, вы сумеете этот рубильник обратно? В другой режим?
— Контакты приварило от нагрузки. Надо менять рубильник целиком. Придется отключать весь Аттрактор и разбирать пульт.
— Надолго?
— На месяц, два… Не могу точно сказать. Поскольку документация утеряна, необходимо пройтись по всем цепям.
— Нет, это слишком долго! Мы потеряем контроль, всё пойдет наперекосяк! Нас просто вышибут! Мы упустим процессы и больше никогда не сможем вернуть функции управления.
Мастер развел руками, показывая, что ничего другого предложить не может. А за его спиной пыхтел Великий Аттрактор, всё больше идущий вразнос. И, казалось, тень невысокого лысеющего мужчины в строгом костюме с усмешкой грозит Владыке пальцем.