Отряды стрелков из длинного лука занимают особое место в военной истории Англии. После крупных побед в войнах с Шотландией и Францией, в которых ключевую роль сыграли лучники, длинный лук буквально стал национальным оружием. По всей стране проводились соревнования по стрельбе из лука, владение дальнобойным оружием регулировалось на законодательном уровне. Люди обучались стрельбе с лет 5-7 и продолжали практиковаться на протяжении почти всей жизни. Даже в тюдоровской Англии (конец XV - начало XVII вв.) владение стрельбой из лука оставалось почетными и востребованным умением, несмотря на стремительное развитие огнестрельного оружия. Военные корабли королевской флотилии XVI в., как и сухопутная армия, все еще полагались на лучников. Одним из таких кораблей был затонувший в 1545 году флагман "Мэри Роуз".
В 1982 году корабль по частям подняли со дна. Вместе с ним было поднято множество артефактов (доставать их начали еще в XIX веке), представляющих огромную историческую ценность. Среди подводных трофеев было боевое вооружение экипажа, артиллерийские орудия, различная утварь, медицинские принадлежности, музыкальные инструменты и прочее (по ссылке можно посмотреть на некоторые из них). Из оружия на дне были найдены пики, алебарды, ножи, мечи, гаковница и один сохранившийся мушкет. 137 длинных луков сохранились целыми, сделаны они из тисового дерева, средняя длина образцов - 1.98 м. К ним прилагались также более 3.500 стрел. Были найдены останки 179 членов экипажа: моряки, офицеры, простые воины и канониры. Скелеты 92 человек удалось полностью собрать посредством физического изучения костей.
На большей части восстановленных скелетов обнаружились повреждения, обусловленные регулярными нагрузками на плечо и нижний отдел позвоночника. Наиболее вероятной причиной подобных результатов являются продолжительные занятия стрельбой из мощных луков. В Англии времен Тюдоров воины применяли луки, которые требовали огромной силы натяжения - до 90 кг! Изначально по документам было понятно, что на корабле присутствовал отряд из профессиональных лучников, и можно было только догадываться, кому принадлежит тот или иной скелет. Благодаря биомеханическим исследованиям ученых из Колледжа Суонси удалось взглянуть на останки по-новому. Удивительно, но на одном скелете поверхность локтевого сустава (а точнее, поверхность кости, непосредственно связанной с образованием сустава, в месте сочленения) на правой руке было на 48% больше, чем на левой.