Ученые США нашли, как они говорят, “Большой взрыв” в развитии болезни Альцгеймера. Им удалось установить первый шаг в нейродегенеративном процессе, с которого и начинается эта болезнь. Этот прорыв позволит создать новые эффективные средства для борьбы с этим заболеванием.
Ученые сосредоточились на тау-белке, который имеет склонность накапливаться в одном месте, образовывать так называемые нейрофибриллярные путаницы. По мере их разрастания те могут убивать нейроны, запуская нейродегенеративный процесс. Но что заставляет тау-белки соединяться между собой? Ранее ученые искали некий внешний фактор, стимул для запуска реакции, теперь же они открыли форму белка, которая по своей сути несбалансирована и стремится к контакту с другими белками. По-видимому, она и есть корень зла.
Теперь, когда враг обозначен, работы пойдут в двух направлениях. Во-первых, создание нового метода ранней диагностики, когда кровь и спинномозговая жидкость пациентов будут проверяться на наличие этой опасной формы тау-белка. Во-вторых, нужно разработать препараты, которые заблокируют активность белка, переведут его в уже известную нейтральную форму, которая не склонна объединяться с другими белками и создавать заторы.
По словам ученых, сейчас развернется настоящая охота на тау-белок, когда специалисты наперегонки и с азартом будут искать оружие против него. На кону невероятный приз — возможность даже не исцелить, а пресечь развитие болезни Альцгеймера в самом зародыше, до появления симптомов. И избавить миллионы людей от мучений в будущем.