В конце 1992 года три человека (Эрик Хьюз, математик из Калифорнийского университета в Беркли, Тим Май, отставной бизнесмен, который работал в Intel, и Джон Гилмор, компьютерный ученый, который был сотрудником Sunmicrosystems), пригласили двадцать своих ближайших друзей на неофициальную встречу, чтобы обсудить некоторые из самых, казалось бы, неприятных вопросов программирования и криптографии в мире.
Это собрание в конечном итоге превратилось в ежемесячную встречу, которая проводилась в компании Джона Гилмора «Cygnus Solutions». На одной из первых встреч Джуд Милхон (хакер и автор, более известный под псевдонимом St.Jude) описал группу как «Cypherpunks» что являлось игрой слов «шифр» и «киберпанк» - жанр фантастики, ставший популярным в то время благодаря писателям-фантастам.
Из этих скромных начал развилось целое движение.
По мере того как группа росла, было принято решение, создать почтовую рассылку, которая позволила бы всем желающим вступить в ряды «ШифроПанков». Список рассылки быстро стал популярным и включал сотни подписчиков, которые ежедневно обменивались идеями, обсуждали разработки, предлагали и тестировали шифры. Обмен сообщениями проводился с использованием совершенно новых (в то время) методов шифрования, таких как PGP, для обеспечения полной конфиденциальности. В результате каждый мог свободно высказывать свои идеи.
Эта конфиденциальность и свобода позволили беспрепятственно общаться по довольно широкому кругу тем, таких как математика, криптография и информатика, политика и философия. Несмотря на то, что между участниками не было никаких строгих правил и соглашений, это был открытый форум, в котором личная конфиденциальность и личная свобода были в конечном счете поставлены выше всех других соображений.
Основные идеи этого движения можно найти в манифесте Cypherpunk, написанном Эриком Хьюзом в 1993 году. Ключевым принципом, лежащим в основе манифеста, является неотъемлемая важность конфиденциальности. Этот и другие принципы, высказанные в манифесте, можно использовать для построения идей, которые сегодня поддерживают одни из самых серьезных криптовалют.
Что касается конфиденциальности, манифест Cypherpunk гласит следующее:
«Конфиденциальность необходима для открытого общества в цифровой эпохе. Конфиденциальность - не секретность, это то, что человек не хочет давать знать всему остальному миру, но секретность - это то, о чем никто не хочет знать. Конфиденциальность - это способность избирательно раскрывать себя миру».
Легко можно привести в пример некоторые ежедневные транзакции:
«Когда я покупаю журнал в магазине и отдаю наличные кассиру, ему нет необходимости знать кто я такой. Когда я обращаюсь к своему провайдеру интернет-услуг с просьбой отправлять и получать сообщения, мой провайдер не должен знать, кому и что я отправляю, его единственная задача - знать как получить и отправить то, что я хочу.»
Поэтому конфиденциальность в открытом обществе требует анонимных транзакционных систем. До недавних пор наличные деньги являлись таковой. Анонимная транзакционная система не является секретной, тайной, террористической или еще какой. Это всего лишь система транзакций, которая позволяет пользователям раскрывать свою личность по желанию; в этом и есть вся суть конфиденциальности».
На основе этих принципов был предпринят ряд попыток разработать некие свободные цифровые валюты.
Первая попытка такой анонимной транзакционной системы была сделана доктором Адамом Бэком в 1997 году, когда он создал Hashcash. По сути, это был механизм защиты от спама, который добавлял небольшие временные и мощностные затраты для отправки электронной почты, что делало отправку спама абсолютно невыгодной. Отправитель должен был доказать, что он потратил определенную вычислительной мощность для отправки сообщения, чтобы создать метку в заголовке письма (аналогично доказательству работы (POW) в Bitcoin), прежде его смогут отправить.
В следующем году Вэй Дай опубликовал предложение для B-Money. Его предложение включало два метода поддержания транзакций: 1) каждый участник сети будет поддерживать отдельную базу данных о том, сколько денег принадлежит пользователям, и 2) все записи хранятся у определенной группы пользователей. Во втором варианте группа пользователей, которые владеют записями, в случае успешной транзакции поощряется, так как они депонировали свои собственные деньги на специальную учетную запись и теряют их, если транзакция не являлась таковой. Этот метод известен как «доказательство доли» (POS), и определенные группы пользователей (или главные узлы) потеряют все средства, которые у них есть, если они попытаются обработать любую мошенническую транзакцию.
Многие криптовалюты используют или рассматривают возможность перехода на этот метод проверки транзакций из-за его эффективности (наиболее примечательным является Ethereum (ETH)).
В 2004 году Хэл Финни создал «многоразовые доказательства работы», которые были заимствованы из принципов Hashcash Бэка, а в 2005 году Ник Сабо опубликовал предложение для Bitgold, основанное на идеях, разработанных Хилом Финни и другими проектами.
Как видно, различные люди со всего мира неустанно работают с технологией блокчейн и криптовалютами с 1990-х годов, и было предпринято огромное количество попыток решить сложные проблемы, связанные с криптовалютами, возможно, некоторыми из возможно, самых блестящих умов на этом поприще
В октябре 2008 года Сатоши Накамото, неизвестный или же, как полагают некоторые, группа людей, отправил в список рассылки cypherpunk по адресу metzdowd.com статью: «Биткойн: пиринговая денежная система». (Я настоятельно рекомендую вам прочитать эту статью, всего каких то 9 страниц).
В документе были сделаны прямые ссылки на B-money и hashcash и рассмотрены многие проблемы, с которыми разработчики ранее сталкивались, включая двойные расходы (риск того, что один токен используется несколько раз для покупки товаров). Документ вызвал огромное количество критики со стороны скептиков, но Сатоши не сдавался и 3 января 2009 года был сгенерирован первый генезис-блок биткоина.
С момента своего создания развитие биткойнов продолжало подвергаться критике со стороны критиков и скептиков, но это уже не остановить, мы воли в эпоху биткоина.