III
— Вставай, внученька! — Голос Митрофаныча был таким притворно-ласковым, что меня передернуло. — Уже утро.
Утро? Не помню ни одного утра в этом чёртовом логове. Я открыла глаза. Старик улыбался, но в его глазах стояла ненависть.
— Я в лес пойду, а ты в доме приберись, одежду постирай, да ужин приготовь. Пыль вот вытри. — Он протянул меня удлиненный сосуд чёрного цвета.
— Только с этим осторожно — не разбей! — Старик строго посмотрел на меня и вышел.
Ужин готовить, белье стирать, пыль вытирать? Нашел прислугу. Разбежалась! Подумала я, но интуиция подсказала мне, что не стоит произносить это вслух. Неужели я делала это для него последние два дня? Ничего не помню. Наверное, он меня гипнотизировал. Никогда не верила в магию и прочую чепуху, но, то, что со мной явно что-то происходит после его заклинаний и пассов руками, отрицать это нельзя.
Он добился того, что бы я ему прислуживала против своей воли! Нет. Бежать из этого места, и немедленно! Я бросилась к выходу и дернула дверь. Она не открывалась. Вчера он что-то говорил о колдовстве с домом. Я хлопнула в ладоши — не помогло.
— Маккара! — Крикнула я, что было сил. Никакого эффекта. Я бросилась на кровать и заплакала. Вот влипла! Теперь придется прислуживать старику, пока не надоем. А потом он превратит меня в цветок, как и остальных... Я не первая жертва. Похоже, он только этим и занимается. Но он говорил, что не может меня контролировать. Что я сильная.
Эта мысль вернула мне уверенность. Я утерла слезы. Да, я сильная! А ещё — хитрая. Просто притворюсь, что его заговоры действуют на меня, буду послушной, усыплю его бдительность. Тогда рано или поздно он оставит дверь открытой, и я смогу выбраться. План конечно не ахти, но попробовать стоит.
Жаль, что я не могу выйти и встретится с тем, кто оставил записку. Похоже, он знает гораздо больше, чем я. Что ж, пора переходить к плану действий. Я встала, неохотно взяла метлу и принялась выметать.
Вдруг у меня упала сережка и закатилась под лавку, на которой спал старик.
Я отставила метлу, наклонилась, обнаружила серьгу, взяла ее и уже хотела подняться, когда заметила, что несколько досок от пола оторваны от остальных и просто лежат не прикрепленные. Похоже на тайник, подумала я, приподнимая одну дощечку. И не ошиблась
Под досками лежала старая толстая книга, вся исписанная мелким аккуратным почерком. Я открыла ее и подошла к окну. Почерк был явно женский. Возможно, писала одна из тех несчастных, что, как и я, попали сюда.
При мысли об этом на мои глаза навернулись слезы. Но я постаралась взять себя в руки и попыталась прочесть написанное. В книге были заклинания, заговоры, привороты. Все по определенному порядку, от простых, до самых сложных с использованием всяких атрибутов и жертвоприношений. Одно из первых заклинаний на страницах называлось «заговор бытовых предметов и мебели».
Может попробовать? Что я теряю? Хуже вряд ли станет. Я сосредоточилась, резко выбросила руку в сторону метлы, и четко произнесла: «Дадиамент! Мети сама!»
Метла взмыла в воздух и принялась мести пол, как будто ей управлял кто-то невидимый.
Я села на кровать. Все законы моего представления о мире, которые и так пошатнулись в последние два дня, в этот миг рухнули окончательно. В это невозможно было верить, но я сама это видела! В какой неведомой стране я очутилась?
Метла закончила уборку и мирно стала в углу у печки. Мне было не понятно, зачем Митрофанычу держать меня здесь под замком, ему ведь не прислуга нужна, вон веник сам метет, ужин сам готовится. Нужно будет разобраться.
Волшебным словом «Дадиамент» приказала белью постираться, ужину приготовиться, а двери открыться...
Затем положила книгу на место и отправилась в лес, надеясь, не опоздала на встречу с автором записки.
Нужно поблагодарить его за хороший совет про счёт. А то бы ходила сейчас, как зомби «дедушке» ужин готовила. А ещё, возможно он сможет прояснить ситуацию. В записке было написано «встретимся в лесу» без чёткого определения места. Надеюсь, что это не очень далеко, а то старик может в любое время вернуться.
В размышлениях я не заметила, как оказалась на небольшой полянке. Я осмотрелась. Вокруг меня цвели белые розы, маргаритки и лилии. Вспомнив вчерашнее заявление старика о превращениях, мне стало не по себе.
Из-за огромного дерева показалась маленькая фигурка и направилась ко мне. Это была девочка лет пятнадцати. Она была одета в тёмно-зелёное платье, в сандалии такого же цвета. Её длинные черные волосы были стянуты зелёной лентой. Она остановилась напротив меня, но молчала.
«Ты из общества «зелёных?»— захотелось спросить мне, чтобы начать знакомство. Судя по её наряду, она явно любила этот цвет. Однако нужно оставаться вежливой, поэтому я спросила о другом:
— Это ты написала записку?
— Тебе повезло, что смогла прочитать ее. Другим везло меньше. Глупые девчонки. Сами идёте к нему в лапы! А потом плачете! Так папа говорит.
— Много он знает, папа твой. Лично меня этот старикан обещал проводить до деревни. Теперь я оказалась у него дома, где свет зажигается без лампочки, огонь без спичек, и так далее.
Она села на траву и жестом показала мене опуститься рядом.
— Меня зовут Ниба. Я дочь местного егеря. Живу здесь, неподалеку. За лесом следим, чтобы всё в порядке было.
— Ох и порядки у вас. Куда же я попала? — Вздохнула я.
— Я не знаю, откуда ты, поэтому не могу ответить, куда ты попала. — Ответила девушка.
— Глубокомысленно. — Вздохнула я.
— Мы давно наблюдаем за кознями этого чудовища, но не отваживаемся прекратить это. Он слишком силен. Даже меня околдовать пытался, когда я ему траву заговоренную подбросила.
— Извини, какую траву?
— Заговоренную! Я этому с детства учусь. Каждой травке найду применение. Любую хворь, вылечу. Любого нечистого прогоню, а вот с ним сладу нет. Силён он...
О Боже! Я думала, встретила того, кто мне поможет. А это ещё одна сумасшедшая из леса. Мало старика гипнотизера, мётел, подметающих, так еще вот вам, травница… ой, как это их называют? А! Ворожея! Маги, колдуны… Всё! Достали! Потеряв терпение, я закричала на несчастную девочку:
— Да кто он то?! Баба Яга в мужском обличии?! Ой, нет. Скорее сам «Его Сиятельство Кощей Бессмертный» на меня девицу красную позарился?!
— Смешная ты. Вещи говоришь непонятные. Тебя похитил злой дух леса по имени Мирофэн. Он служит духу Тьмы — Лиарусу. Это для него он заманивает девушек с именем цветка в плен, а потом, через три года, вытащив из них всю силу — превращает в цветы. Это ему нужно для того, что бы дух тьмы вступил в полную силу, выбрался из заточения, куда его отправила фея леса, и завоевал наш мир. Мирофэн уже много столетий пытается освободить Лиаруса, похищая девушек. Никто не может с ним сладить. Ты должна была стать последней. Если он доведет дело до конца — нелегко нам придется.
Замечательно, подумала я. Мало того, что гипнотизер, так ещё и вампир энергетический. Служащий духу... Похоже, на секту. Мне стало интересно, если этот старик смог так загипнотизировать девушек, подавлять их волю, то, что же будет, когда он вернет духа тьмы? Какой силой и властью будет обладать его хозяин? Я лучше с Нибой останусь, она хотя бы на мою силу жизненную не претендует. Подумаешь — пунктик у девочки насчет травок, так она ж в лесу выросла. Она что-то про отца говорила. Может хоть он нормальный? Ниба продолжала.
— Всё шло к концу. Митрофэн был рад. Но вдруг ты пришла в себя. Все действия, что он совершал в течение года пошли прахом. Он больше не может тебя контролировать. Может ты особенная, может высшее провидение вмешалось, но это факт.
— Года?! Я здесь три дня…
— Ошибаешься. Он продержал тебя под контролем год, но больше не смог. Для возвращения духа Тьмы нужно, чтобы прослужила ему три года.
— Год...— Повторила я не в силах поверить. — Не может быть. Я пришла с ним три дня назад!
— Три дня назад был ровно год, как он тебя заговорил. И только теперь ты пришла в себя. Он каждую ночь пытается снова подавить твою волю, но ты считай, и у него ничего не получится. А хотя, постой. Я дам тебе траву, подсыпаешь ему в ужин, он проспит до утра. Так будет проще. Тебе нужно беречь силы. Только не спорь с ним. Притворись, что зачарована.
— А может мне проще уйти?
— Нет. Он так просто тебя не отпустит. Он может контролировать тебя на любом расстоянии. И превратит в цветок, а потом найдет ещё какую-нибудь девушку. С ним нужно покончить. Раз уж тебе удалось противостоять его чарам ты должна помочь нам избавиться от него.
— Что я должна делать?
— Слушаться меня. Я тебя не оставлю. И моя семья тоже. Мы все тебе поможем.