На саммите сверхдержавы в Женеве в 1955 году Советский премьер-министр Хрущёв смутился, когда президент Эйзенхауэр и американская делегация прибыли на четырехмоторных проплинерах и он прибыл на небольшом двухмоторном Ил-14. Всегда шоумен на международной арене и решивший не выставляться снова американцами, Хрущев решил полететь в США для своего исторического визита в 1959 году в большом Туполев ту-114.
Советские планировщики, однако, не были в восторге от перспективы, так как 80% поездки между Москвой и Вашингтоном было бы надводным, а Аэрофлот, оператор ту-114, в то время редко проводил транс-океанические полеты, не имел подготовки с методами канавки, выживания в море и использования спасательных плотов и спасательных жилетов.
Политбюро Коммунистической партии и КГБ призвало Хрущева пересмотреть свое решение, но он был решителен в том, чтобы сделать "парадный выход" при первом визите Советского лидера в США.
Советский военно-морской флот размещал корабли каждые 200 миль по маршруту, если авиалайнер случайно упадёт, а КГБ даже построил макет фюзеляжа и протестировал его в большом бассейне в Москве, чтобы проверить сценарии эвакуации при попадании самолёта в воду.
Полет пошел без заминки, и сам самолет был вполне суперзвездой, когда он приземлился в Andrews AFB. Эйзенхауэр предложил Хрущеву вертолетную экскурсию по столице, но глава СССР отказался, поскольку боялся заговора бросить его на смерть с вертолета. Только после того, как Эйзенхауэр уверил его, что он будет на том же вертолете, Хрущёв согласился.
После его знакового путешествия по Соединенным Штатам, при обратном полете в Москву, самолет "Аэрофлот ту-114" столкнулся с штормом возле Гренландии, и огонь Сент-Эльмо танцевал по всему планеру, так как самолет временно потерял связь с Москвой. Хрущев спал и не проснулся во время шторма, но экипаж опасался, что потеря контакта может вызвать беспокойство в Москве и страхи перед американским заговором.
К счастью, большой авиалайнер благополучно приземлился в Москве и еще один несообщаемый напряженный момент в холодной войне вошел в историю.