Иван Степанович тяжело сел в свое любимое кресло, думал посмотреть новости, но так и не нажал красную кнопку на пульте телевизора. Он очень устал. Без Маши жизнь потеряла всякие краски, дети навещали, внуки радовали, но все равно чего-то важного не хватало. Самого важного. Маши. С ней он прожил всю жизнь, прожил как все - не хорошо и не плохо, а обычно. Работа, дом, иногда стандартные перебранки, когда он приходил домой подшофе. Но это была его жизнь, которая вдруг кончилась, когда Маша ушла навсегда, туда, откуда не возвращаются.
Он тяжело вздохнул и положил пульт на столик. Новости сегодня смотреть совсем не хотелось, все равно там не скажут ничего нового и интересного, с советских времен ничего не изменилось, ящик гнал пропаганду и еще дурацкие шоу, которые вызывали недоумение.
Углубляться в тяжкие мысли не хотелось, но это явно было сильнее его. Как в старой киноленте замелькали моменты прошлого - вот они познакомились в институте, Маша не была особенной красавицей, но была в ней изюминка, легкость и тяжелая коса, которую ей пришлось однажды отстричь, когда она заболела. Иван утешал ее как мог, говорил, что ей по-всякому хорошо, с косой или без нее, что это она, кто ему нужен, а не коса или еще какие внешние признаки...
Свадьбу они не играли, просто пошли и расписались. На Марии было красивое голубое платье, белые туфельки и лента в косе, кажется, тоже голубая. Иван старался оживить в своей памяти все детали того дня, но возраст не позволял. "Голова уже не та" - вздохнул он.
"Ваня, иди сюда, скорей!" - позвала Маша из кухни. "Вставай уже, подойди, быстрее!"
Иван Степанович очнулся от своих мыслей. Надо же как он задумался, что аж Машин голос услышал так ясно и реально. "Ваня!" - снова позвала она из кухни. И тут он понял, что она действительно там, зовет его. Видимо, пора. Но чувствовал он себя нормально, даже странно как-то. Ведь никто не знает как именно все это происходит.
Он встал, страха не было, ведь если она зовет его, значит, они будут вместе, значит душа действительно бессмертна. Войдя на кухню, он увидел, как она стоит в полумраке у окна, в том самом голубом платье и ленточка! Ленточка была точно голубой!
"Маша", пробормотал он, "нам пора?" Ее легкий смех прозвучал неожиданно. "Нет, тебе еще не пора, не бойся. Я уж думала, ты никогда не встанешь с этого дурацкого кресла, с которым ты сросся уже!"
Страшный грохот оборвал очарование момента, Иван резко обернулся и уставился в шоке на обрушившийся стеллаж, книги из которого полностью завалили его любимое кресло, в котором он сидел минуту назад. Прислонившись к дверному проему от охватившей его слабости, он посмотрел туда, где стояла Маша, но ее уже не было.