В славянской мифологии овинник - ещё один родственник домового, только обитает он не в доме, а в овине (помещении для сушки снопов), сарае или на гумне. Овинник тоже выглядит, как маленький старичок, но, как и домовой, может принимать вид животного: огромного, размером с собаку, чёрного кота с горящими глазами, барана или даже медведя. Может он обернуться и недавно умершим членом семьи. Но кем бы ни предстал овинник, шерсть у животных или волосы на голове покойника будут в саже и сбиты в колтуны. Относиться к этому духу следовало с почтением: заходя в овин, снимать шапку и здороваться, спрашивать у хозяина овина разрешения на работы, не появляться там после захода солнца. А то можно было получить от него болезненный тычок, после чего овинник принимался хохотать, хлопать в ладоши, выть или лаять по-собачьи. Особо провинившиеся могли даже лишиться жизни. Раньше в деревнях принято было отмечать именины овинника и дарить ему подарки. В этот день крестьянин приносил в овин пирог и петуха. От пирога нужно было отрезать небольшой кусочек и съесть, а остальное оставить. Затем надо было зарубить петуха, побрызгать кровью углы, а голову птицы оставить имениннику. Того, кто не соблюдал этот обычай, или был непочтительным и нерадивым хозяином, овинник мог наказать, устроив пожар или ещё какую-нибудь напасть. Овинник мог быть и женского пола, тогда его называли рижной бабой. Рижная баба по поверьям могла быть замужем и иметь детей.
Несмотря на строгий нрав, овинник неплохо относится к людям и даже может их защитить от нечистой силы. Вот одна такая история.
В одной деревне умерла старуха. Вскоре после этого на молодёжных посиделках один парень признался, что очень боится покойников. Приятели стали над ним подтрунивать, говоря, что теперь покойница обязательно к нему заявится. Все эти разговоры были шуткой, но когда парень поздно возвращался домой, он действительно увидел на своём крыльце мёртвую старуху. Не помня себя от ужаса, парень забежал в овин и взмолился: "Батюшка овинник, защити!" Тут из дальнего угла вылез лохматый дед и вступил в бой с покойницей. Тяжело ему пришлось, старуха чуть его не одолела, но он всё-таки сумел задержать мёртвую до первых петухов. Как только петухи прокричали, оба исчезли, а парень всю жизнь был благодарен овиннику за своё спасение.
Дорогие читатели! Оценивайте публикации и подписывайтесь на наш канал.