Символ Солнца, силы, исполнения мечты и радости почитается во многих странах. Среди образцов творчества народов часто встречается его изображение, оно упоминается как "лесная фея". Его цветами на Украине украшают вышивку и одежду, порой даже и стены. Это растение - Мальва.
Мальва — однолетние, реже двух и многолетние растения, с прямым или восходящим стеблем, сначала пушистоволосистым, а позже голым, в высоту достигает 30-120 см. Листья — черешковые, округло-сердцевидные, имеет 5 - 7 лопастей, или надрезанные, опушённые. Цветки по одному - пяти в пазухах листьев. У некоторых видов соцветия — кисти. Лепестки глубоковыемчатые, продолговато - обратнояйцевидные, розовые, с тремя тёмными продольными полосками. Цветёт летом с июня по август. Корни длинные, разветвлённые.
Около 25 видов этого рода, растущие в умеренном, субтропическом и тропическом климате Европы, Азии, Северной Африки, Северной и Южной Америки, характеризуются прежде всего тем, что подчашие у них состоит из трёх листов, чашечка имеет пять разделов, лепестков пять и гинецей, состоящий из множества плодолистиков. Завязь многогнёздная, в каждом гнезде по одной семяпочке. Плод распадается на семянки. Растёт в лесах, на склонах, в огородах, около заборов, дорог и жилищ. Культивируется как декоративное растение. В Грузии его можно найти в кустарниках нижних и средних горных поясов, в лесах, в захламленных местностях и на обочинах дорог.
В Японии мальву считают волшебным растением. Японцы верят, что магическая сила сердцевидных листьев может остановить стихию. По легенде, японцы преподнесли в дар богам мальву в знак благодарности за то, что они избавили людей от частых наводнений. С тех пор в городе Киото каждый год 15 мая по Григорианскому календарю проводится праздник – фестиваль мальвы "Аои Мацури", который стартонул со времен императора Киммэйя (539-571 гг.). В этом фестивале участвовали великие воины и стражники. А аристократы приходили на праздник в богатых одеждах, украшенных цветами мальвы.
Мальва очень популярна в народной медицине. А некоторые виды этого растения применяются и в кулинарии. На Востоке семена мальвы считаются отличной приправой. В арабских странах их используют в национальных блюдах. В некоторых странах из листьев мальвы варят чай. Цветами мальвы украшают блюда. В Египте из листьев растения готовят суп – мелокию, а на Кавказе мальву применяют за основк овощного блюда – мхали.
По поводу лечебных свойств мальвы, то о них человечеству известно уже пять тысяч лет. Даже в Библии упоминается, что пророк Моисей лечил людей, которые болели горячкой отварами из мальвы. Древние египтяне, греки и римляне применяли растение чтобы заживлять раны. Из исторических источников известно, что многие императоры выращивали мальву в дворцовых садах и монастырях.
В лечебных целях применяется отвар и настой из листьев, цветов и корней лесной мальвы (Malva silvestris). Химический состав мальвы изучен довольно мало. Но известно, что в ней большое количество витаминов С и А, каротина и слизистых веществ. Семена содержат большое количество жирных кислот. Если у вас аллергия на мальву - тогда советую не пользоваться ею!
Отвар и настой из листьев и цветов мальвы в виде чая применяется при воспалении полости рта и слизистых оболочек горла, сухом кашле и катаре, для профилактики, при появлении первых признаков простуды, насморка и бронхита. Обладает противовоспалительным и отхаркивающим действием, способствует восстановлению слизистых оболочек, разжижению и выведению мокроты из дыхательных путей. Вместе с другим растительным сбором чай из мальвы улучшает действие пищеварительного тракта и гасит воспаления слизистых.
Можно применять в виде компрессов для лечения кожных воспалений, ожогов и язвенных ран. Помогает при раздражении кожи, эффективно снимает отеки и успокаивает кожу. Стимулирует синтез коллагена, ускоряет клеточный метаболизм, способствует регенерации клеток и восстановлению кожных покровов.
Ещё рекомендуется также при отеках век. Входящие в неё фитоэстрогены улучшают эластичность тканей. В Древнем Египте семена мальвы использовали, чтобы отчистить дыхательные пути при заболеваниях, вызванных различными микроорганизмами. Для очищения дыхательных путей в народной медицине - малое количество молотых семян мальвы смешивают с небольшим количеством меда и затем заливают чайным настоем.
Кроме листьев и цветов, в лечебных целях применяется также отвар корней мальвы в виде компресса и чая при разных воспалениях, бронхитах, простуде, кашле, насморке, диарее и желудочных заболеваниях.
Настой мальвы добрался и до косметологии. Он используется как великолепное витаминизированное средство для успокоения и увлажнения раздраженной кожи и для ее восстановления. Активизирует защитные механизмы организма, регулирует жирный баланс. Из мальвы готовят различные мази – для защиты кожи, ее питания, восстановления и успокоения. Также детские шампуни, средства для удаления макияжа и ухода за чувствительной кожей, гель для душа и различные косметические бальзамы.