Кладбище Невинных известно каждому советскому человеку по фильму "Анжелика в гневе", поскольку именно там располагалась шайка героини. Это - одно из самых старых, больших и знаменитых парижских кладбищ, имевшее богатую и интересную историю.
Кладбище возникло за городом на болоте у берега Сены еще в эпоху Меровингов. Когда город шагнул с острова на берег реки, по соседству возник мясной рынок, а сам некрополь превратился в своего рода центр общественной жизни. В XII в. здесь была построена церковь Святых Невинноубиенных младенцев, которая и дала имя кладбищу. Король Филипп-Август приказал перенести мясной рынок, поскольку свиньи часто разрывали неглубокие могилы, и в 1223 г. обнес некрополь высокой каменной оградой, чтобы пресечь доступ проституткам, торговцам преступному элементу. Вдоль стены были сооружены лавки, которые просуществовали вплоть до конца XVIII в. Здесь же при Филиппе -Августе был построен один из двух первых фонтанов парижского водопровода.
Стена не сильно помогала в борьбе с криминалом, и в 1318 г. при учреждении Филиппом V городского освещения кладбище вошло в список трех самых опасных мест, где по ночам вещали фонари.Освещение в другие городские кварталы и площади пришло только 50 лет спустя. Однако на положение с преступностью фонари повлиять не смогли. Днем на кладбище шла бойкая торговля, работали проститутки, выступали проповедники и просто гуляли пары, а по ночам здесь собирались разбойники.
Около 1389 года свободных могил на кладбище не осталось, и тогда вдоль стен были выстроена оссуарии - галереи, куда складывали вынутые из могил кости. Здесь они высушивались на свежем проточном воздухе и со временем окончательно разрушались. Вдоль улицы Кузнецов шла Старая галерея в 19 арок, вдоль улицы Сен-Дени -- Малая, или Богородицы, в 4 арки, по улице Прачек -- Писателей, в 17 арок, а вдоль улицы Медников -- самая знаменитая, которую украсил барельефами знаменитый мастер и алхимик Николя Фламель (до сих пор цел его дом начала XV в., который считается самым старым в Париже). Спустя 50 лет на всем протяжении ее покрыли росписью Пляска смерти.
Вопреки расхожему мнению, во время эпидемий чумы короли запрещали хоронить здесь умерших, требуя погребать их на кладбищах на городом. Однако, как и другие распоряжение монархов, этот запрет соблюдали не слишком строго. Кроме того, считалось, что земля здесь обладает особыми свойствами, благодаря которым тело распадается в течение 9 дней. Горсть этой земли клали в гроб церковных иерархов, которых хоронили в криптах соборов.
Место это было проклято и священно одновременно. Здесь приходили в исполнение приговоры, приковывали к позорному столбу и сжигали живьем, и рядом в вырытых в земле норах жили святые отшельницы, добровольно при жизни замуровавшие себя в могилах. сразу после событий Варфоломеевской ночи 1572 г. боярышник на кладбище зацвел красными цветами, что было расценено как чудо и подтверждение правоты католиков.
Простых людей традиционно хоронили без гробов в общих могилах, присыпая их землей по мере заполнения ямы. Когда одна яма заполнялась, рядом открывали другую. Только знатный или богатый человек мог рассчитывать на индивидуальное захоронение и тем более надгробный памятник. За свою почти 1000 летнюю историю кладбище Невинноубиенных младенцев приняло в себя около 2 млн парижан.
Рассмотрим подробно сооружения, находившиеся на этом кладбище. По мнению художника середины XIX в. в 15550 г. оно выглядело вот так:
В середине XV в. на месте старой церкви была возведена новая, в готическом стиле, которая просуществовала до самого когда XVIII, когда была разобрана уже после кладбища. В центре кладбища возвышалась башенка, с которой читали проповеди. «Дневник Парижского горожанина» сохранил для нас память о проповедях, которых произносил на кладбище Невинноубиенных младенцев в 1429 г. брат Ришар, «человек весьма осмотрительный, искусный в речах, сеятель доброго учения ради наставления ближнего». «Он начал свою проповедь примерно в пять часов утра и закончил между десятью и одиннадцатью часами, и его проповедь без перерыва слушали пять или шесть тысяч человек, и когда он проповедовал, то стоял на высоком помосте, повернувшись спиной к оссуарию, рядом с «Пляской Смерти»». Брат Ришар умело выбрал декорации, и его апокалиптические описания должны были с особенной силой прозвучать на этом кладбище, где сложенные в оссуариях черепа и кости подчеркивали значение «Пляски Смерти», изображенной на стене.
Рядом была расположена башня Норт-Дам де Боа, именно на ней находился фонарь, который освещал кладбище по ночам. Правда, зачастую он не работал, чтобы не мешать грабителям работать. В 1570 г. на кладбище появился новый монумент, перенесенный сюда с улицы Менял - крест Гастина. Он был поставлен католиками на месте сожженного дома торговца Филиппа Гастина, уличенного в тайной приверженности протестантизму и казненного со всей семьей на Гревской площади. Его дом сожгли и на его месте водрузили крест, строить новое жилье здесь было запрещено. Когда в 1570 г. король заключил перемирие с гугенотами, по просьбе адмирала Колиньи крест перенесли на кладбище. Делать это пришлось тайно ночью, чтобы не вызвать недовольства парижан-католиков.
В 1610 на улице за кладбищенской стеной был убит король Генрих IV, который остановил свою карету, чтобы зайти в одну из лавок, облепивших наружные стены галерей.
В 1669 году на кладбище начались изменения. Галерея с Плясками смерти и барельефами Фламеля была снесена, а на ее месте был выстроен самый большой на то время в Париже многоквартирный жилой дом, который сохранился и сегодня. Прямо над галереей, занимавшей первый этаж этого дома был расположен новый оссуарий, куда теперь складывали кости. Так живое и мертвое окончательно перемешалось. К гибели росписи Пляски смерти современники Людовика XIV отнеслись более, чем равнодушно - они считали готическое искусство пережитком дикости, лишенным всякого артистического вкуса.
В течение XVIII в. Париж стремительно разрастался, и старые кладбища постепенно начали душить живых. В 1763 г. парижской парламент произвел инспекцию городских некрополей, и положение с кладбищем Невинноубиенных младенцев было признано самым печальным. Несмотря на упорное сопротивление архиепископа, в 1786 г. парламент запретил хоронить покойников в городе вообще, и на Невинноубиенных в частности. Однако, этот запрет никто не выполнял, захоронения продолжались. Так, в 1778 г. здесь была похоронена мать Моцарта, скоропостижно скончавшаяся в Париже. Наконец, в конце 1779 г. почва на кладбище пришла в движение. За тысячу лет его культурный слой достиг 10 метров, поверхность некрополя в некоторых местах на 6 метров возвышалась на уровнем окрестных улиц. Сперва у улицы Белья треснула земля, обнажив старую могилу, а в 1780 г. в подвале примыкающего здания развалилась стена, и трупы заполнили помещение. Понадобилось еще 6 лет, чтобы кладбище окончательно закрыли, а останки переместили в катакомбы под Париж.
В 1788 г. снос кладбища был окончательно завершен, и на его месте открылся овощной рынок. В центр площади был перемещен фонтан, который стал главным ее украшением.
В 1973 г. в связи с реконструкцией площади были проведены археологические раскопки, и оказалось, что в 1786 г. рабочие вынули тела только с глубины 1,60 м, т.е. все эти годы торговля шла буквально на костях. археологи докопались до меровингского некрополя, что позволило установить точный возраст кладбища - самое старое захоронение на нем теперь датировано VIII в.