Американская система правосудия предусматривает рассмотрение за один день нескольких дел одним и тем же судьей.
Так должно было быть и 29 ноября 1987 года, когда в суд Куинси доставили сразу 20 обвиняемых. Все они подозревались в преступлениях легкой и средней степени тяжести, а кое-кто признал свою вину досрочно. Но не 37-летний Сэл Лупо. Этот ранее судимый житель Бруклина был арестован по подозрению в трех грабежах и нарушении режима условно-досрочного освобождения. В совокупности тюремный срок ему грозил немалый, и Сэл решил удрать.
Будучи опытным уркой, еще в тюрьме он сложил руки таким образом, чтобы надетые наручники скользили по запястьям. В автозаке, в котором заключенных перевозили из окружной тюрьмы в здание суда, Сэл избавился от оков, но не стал их полностью снимать, сделав видимость, что носит.
Как только заключенных вывели из автозака и стали строить на площадке перед зданием суда, Сэл решил действовать. Когда арестантов вели к суду, он резко оттолкнул конвоира, уронив его на землю, и бросился бежать. В ситуации, когда под огнем могли оказаться посторонние люди, охранники не решились стрелять, и это позволило заключенному сбежать.
Свобода длилась два дня, после чего Сэла поймали на квартире его подружки.