- Если по честному, то водить должен я,- капризным тоном сказал Нельсон
- С чего это вдруг? - мне хотелось немного его подразнить.
- Ты водил в Темном Городе и на орбитальной СТ218-УГ тоже, а я последний раз только в Краунштадте, - заныл он
- Конечно, ты и в Темном и на станции облажался. На станции так вообще, я тебя на третий день вычислил, а там возможностей было огого!
- Станция маленькая и ты нечестно выиграл, нельзя было модифицировать вирус!
- Под тебя нельзя, согласен,- вздохнул я,- а вот под орбитальщиков никто не запрещал Ты, кстати, мог и притвориться, что участвуешь в общем заражении, а то рванул бодрячком в очистные прятаться. Так ты себя и спалил, Нельси.
Я посмотрел на туманный куб портала. Посмотрел вниз, в долину – река, огибавшая взгорье на котором мы стояли, рассекала ее и текла дальше к фиолетовым контурам гор, возвышающимся на горизонте. В долине лежал город. Он сверкал отражая солнечный свет тысячами окон, пульсировал магистралям. Развитие примерно до уровня расщепления атома, предположил я, плотная застройка в центре, десятки зданий выше сотни этажей, зеленые пригороды, наземный транспорт, воздушных судов почти нет. Население миллионов пять.
- Надеюсь, ты не собираешься отыграться бактериологическим оружием в этом муравейнике?
Вопрос демонстрировал мое согласие на его роль воды, но все же рамки стоило установить. Нельсон на многое способен ради идиотской жажды сравнить счет. Идиотской и бессмысленной. Я улыбнулся про себя.
- Нельси, пойми, есть разница между вирусом который вызывает у гуманоидов временное выделение обильной пены из всех щелей. С абрикосовым ароматом, заметь. Ну и еще нарушает координацию. И выжиганием тридцати гектаров джунглей со всеми обитателями из мегаватника. Ты тогда спятил, да?
- Нет, Форди, совсем нет. Я водил и успешно, кстати.
- Успешно? Да ты там все под чистую сжег и меня бы в придачу спалил, если бы не защита. Поэтому, помни правило – ущерб местности и жителям не более десятой доли процента от популяции. Вообще, даже с такой цифрой не спортивно. Но мало, что не спортивно, ты еще и Карму на нас повесишь. Хорошо, думаешь, если нас по всем мирам с факелами и собаками искать будут?!
Нельси скривил лицо. Это было довольно противное зрелище. В который раз я подумал, что он конченный псих и надо бы поискать партнера поразумней, но, была следующая мысль - не только псих, но, надо признать, еще и гений. Его расчеты при прокладке прямых ходов между мирами паутины безупречны при том, что делаются на ходу. Ни с кем другим, кого я знаю, такое веселье было бы не повернуть. Не удивительно, что в остальном голова давала слабину.
- Форди, не парься. Мне на Карму плевать. Я хожу как хочу и где хочу. Если тебе жалко этих унылых муравьев, - он кивнул на город внизу, - хорошо, я не стану искать тебя с помощью нейтронного излучения или чумы. Не стану насыпать на город стальную саранчу или огненный дождь. Но согласись, партнер, если мы не хотим провести в этом унылом городишке, где и баб искусственных еще не завели, остаток жизни мне будут нужны подсказки.
- Все как обычно, Нельси, в завтрашних газетах читай на первых полосах,- улыбнулся я, - будет весело. Закрывай портал, мы остаемся играть. Но прятки прятками, а уговор помни.
Мне Карма ни к чему, я еще слишком молод для неприятностей. Одно дело ломать виртуальные миры и играть в «найди меня, если сможешь» с гениальным психом в режиме бога, а другое, когда за тобой охотится управление безопасности облачных хранилищ с обвинением в незаконных проникновениях и нарушении локальных законодательств с особым цинизмом.
Но без риска эта жизнь такая пресная. Как, наверное, и у жителей этого полиса, с его правилами и порядками, какими бы они ни были. Ничего. Мы пришли и водит Нельси, пора встряхнуться!