«Что меня поразило в тех краях, помимо самого города, я сейчас скажу. Лодки, спускающиеся вниз по течению реки к Вавилону, имеют круглую форму и сделаны из кожи». Так писал Геродот, посетив в 450 году до нашей эры Вавилон: по водам Тигра и Евфрата сплавлялись круглые удивительные лодки. Такие лодки называются куфами (куфарами, коффами, на арабском просто قفة (куфа)). Существовало два типа куф. Те, что описывал Геродот - из кожи, а ещё плетёные из тростника или ивовых ветвей, скрученных в веревки и пропитанных для водонепроницаемости битумом. Последние можно было встретить ещё в начале XX века. При небольшой осадке они славились большой грузоподъёмностью. Из-за отсутствия носа и кормы при любом развороте они сохраняли устойчивость и не переворачивались. Их невозможно было затянуть в водовороты, которыми славятся коварные воды древних рек. Их почти невозможно было потопить, разве что пробив днище, что тоже было почти невозможно. Но к чему этот рассказ? А дело в том, что самое удивител