Древние греки очень ценили суверенитет своих городов-государств. Несколько столетий даже экономические союзы в Элладе были редкостью. Объединиться греков мог заставить только очень сильный общий враг. Таким врагом в середине V в. до н.э. стала Персия, на борьбу с которой вышли практически все полисы.
После победы над восточными захватчиками в Элладе появились две силы: Спарта и Афины. Столица Аттики была торговой морской державой с развитой демократией. Аграрная Спарта же считалась олигархией с военизированным устройством.
Оба города были значительно могущественнее прочих. Афины были лидером Делосского морского союза, Спарта считалась старшей в Пелопонесском союзе.
Политика афинян и спартанцев в отношении своих союзников различалась. Контроль над судопроизводством, наместники, военные гарнизоны, налоговое бремя и карательные экспедиции – все это предложили своим партнерам Афины. Спарта, напротив, долгое время была скорее первой среди равных и не пыталась доминировать над своими союзниками.
Война между Делосским и Пелопонесским союзами начался в 431 г. до н.э., спустя почти полвека после совместной победы над Персией.
Поводом для конфликта послужила агрессивная внешняя политика Афин. Спартанцы долгое время закрывали глаза на расширение афинского влияния на севере и востоке, что, кстати, позволило Делосскому союзу получить контроль над всем побережьем Эгейского моря. Однако продвижение Афин на запад наносило ущерб жизненно важным интересам городов Пелопонесского союза.
Кроме того, Афины приняли к себе спартанских мятежников, бежавших из Лаконики на север. Также нередки были случаи нападений на колонии Коринфа, который был спартанским союзником.
Ясно, что война в таких условиях была неизбежна. Первой удар нанесла Спарта, вторгнувшись в Аттику и разорив афинские пригороды. Афины поначалу избрали оборонительную стратегию, но после смерти своего военачальника Перикла решили перейти в наступление.
Осознавая экономическую мощь Делосского союза, спартанцы обратились за помощью к персам, которые предоставили им деньги и флот. Афины же начали испытывать трудности со своими союзниками. Угнетенные города использовали каждую осечку афинских полководцев в своей борьбе за свободу.
Конфликт продолжался 27 лет. За это время было разорено множество городов и регионов. Греки еще никогда так жестоко не воевали друг с другом. В 404 г. до н.э. Афины пали. Спарта одержала победу и установила свою власть над Грецией.
Впрочем, довольно быстро власть победителей опротивела другим полисам. Спартанцы не отличались дипломатичностью и опирались в основном на свою военную мощь. Вскоре против спартанцев выступили несколько городов, в том числе и Афины.
Едва закончилась первая война, которая сейчас известна как Пелопонесская, как началась следующая, а за ней и еще одна. Целый век греки воевали друг с другом. Рядовой конфликт бывших союзников превратился в серию затяжных и кровопролитных войн, охвативших всю Грецию и ввергнувших ее в пучину разорения и нищеты.
Ни одна из воевавших сторон больше не достигла довоенного уровня развития. На короткое время возвышался то один город, то другой. В конце концов, Афины оказались разорены и никогда больше не смогли достичь могущества, которым обладали до войны, а территория контролировавшей всю Грецию Спарты в итоге сжалась до крошечной Лаконики.
Столетие гражданских войн не могло пройти бесследно. Последним великим греческим полисом были Фивы. Именно фиванскую армию разгромил пришедший с севера Филипп Македонский.
В 338 г. до н.э. закончилась эпоха Классической Древней Греции. Эллада оказалась под властью македонских царей. Греки сохранили свое культурное наследие и даже распространили его на множество земель, но о свободе им пришлось забыть на очень долгий срок.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк ( 👍 - палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш канал и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.