Многие в детстве читали роман Даниэля Дефо — Робинзон Крузо, удивляясь, как возможно выживать столько времени одному на необитаемом острове и быть столь стойким, несмотря на все невзгоды, которые встают на пути.
Но мало кто знает, что и в наше время встречаются столь же фантастические и вдохновляющие истории людей, бросивших вызов дикой природе и покоривших её.
Один из таких людей — англичанин Брендон Гримшоу, которые первые 40 лет своей жизни прожил вполне обычной жизнью, работая газетным редактором, пока случай не привёл его к покупке собственного острова.
Это был остров Муайен, находящийся в Индийском океане и относящийся к группе Сейшельских островов.
Площадь его — всего 9 гектаров. До 1962 он был заброшен, и его покупка обошлась Брендону всего в 8000 английских фунтов — в переводе на рубли, 2500 рублей по курсу 1962 года и около 700 тысяч рублей по настоящему курсу.
Брендон бросил работу и свою привычную жизнь ради переезда. В тот момент Муайен был абсолютно запущен — по всему острову располагались непроходимые джунгли, добраться до другой части острова по суше не представлялось возможным — приходилось делать это вплавь.
Перед Брендоном стояла задача облагородить это место — и он полностью справился с этим. Как настоящему Робинзону, ему полагалось найти своего Пятницу — и им стал местный «абориген» Рене Антуан Лафортун.
Вместе, они приложили огромные усилия, чтобы сделать остров пригодным для проживания — проложили 5 км тропинок через джунгли, высадили 16 тысяч деревьев, дав место для обитания тысячам птиц различных видов, прилетевшим на Муайен с соседних островов.
Брендон и Антуан способствовали процветанию гигантских черепах, живших на острове, доведя их популяцию до более сотни особей.
Благодаря им, на некогда пустынном острове сейчас проживает 2/3 видового разнообразия Сейшел. Заброшенный уголок в океане превратился в настоящий рай.
В 2007 Лафортун скончался, и Гримшоу в одиночку продолжал работать над благоустройством острова. Со временем остров начали посещать туристы, отдавая за это символическую плату — 15 евро за тур по острову, отдых на пляже и обед в ресторане, построенном Брендоном.
В 2008 году саудовский принц пытался купить Муайен у Гримшоу за 50 миллионов долларов — но он отказался, в его планы входило сделать остров национальным заповедником, что и произошло, в тот же год.
В 1996 вышла автобиографическая книга про Брендона: «История одного человека и острова», также про него снят документальный фильм.
Брендон Гримшоу умер в июле 2012 года в возрасте 86 лет. За свою жизнь он смог воплотить все свои мечты в реальность. В одном из поздних интервью, Брендону задали вопрос про то, чувствовал ли он себя одиноким — и он ответил: «Да, когда я снимал квартиру в Лондоне».