Макиавелли выпало родиться в бурную эпоху. Расколотая на множество государств Италия, в которой расцвел Ренессанс. Достаточно сказать, что за свою жизнь Макиавелли встречался и с представителями семейства Медичи, служил у знаменитого монаха, обличителя распущенности, Савонаролы, был знаком с сыном папы Римского Александра VI, Борджиа.
Никколо Макиавелли родился 3 мая 1469 года в семье адвоката, получил хорошее образование. Уже в возрасте 25 лет он активно включился в политическую жизнь Флорентийской республики, был дипломатом.
В начале 16 века он поступил на службу к Чезаре Борджиа, сыну того самого папы Александра. Именно о нем будущий философ напишет в своем главном трактате как об идеальном государе.
В 1512 году Чезаре проиграл союзу Франции и Медичи. Флорентийская республика пала, а сам Макиавелли попал в опалу. Все надежды на объединение расколотой Италии рухнули. Пришло время заняться теоретическим трудом.
Тогда-то, в трудную минуту, Никколо Макиавелли и создает свой знаменитый трактат — "Государь". Это было сочинение, которое указывало путь завоевания и укрепления власти, рисовало облик идеального правителя, который должен быть свободен от нравственности, а действовать исключительно из государственных интересов.
Такой способ реализации политических амбиций и получил название "макиавелизм".
Многие считают, что советами Макиавелли смогли воспользоваться лишь политические деятели новейшей истории. Например, Макиавелли говорил:
"Государь должен выказывать себя поклонником всех выдающихся доблестей и поощрять лиц, отличающихся во всяком искусстве. Еще ему следует в подходящее время года занимать народ празднествами и зрелищами"
Как тут не вспомнить безудержный популизм политиков?
Или вот еще:
"Государь, если он желает удержать в повиновении подданных, не должен считаться с обвинениями в жестокости"
Помнится, Иосиф Сталин говорил, что смерть одного — это трагедия, а смерть миллионов — статистика.
Макиавелли вывел и механизм поддержания стабильности:
"Государь, чей город хорошо укреплен, а народ не озлоблен, не может подвергнуться нападению"
На сегодняшнем языке это бы означало укрепление обороноспособности и поддержание социальной стабильности.
Также идеи Макиавелли активно использовали итальянские фашисты. В Макиавелли видели предтечу централизованного итальянского государства.
Никколо Макиавелли всегда оставался прагматиком и даже циником. Именно ему принадлежит фраза "людей следует либо ласкать, либо изничтожать, ибо за малое зло человек может отомстить".
Но не стоит выставлять его сторонником диктатуры. Наоборот, он считал лучшей формой правления республику. В своей книге "Рассуждения о первой декаде Тита Ливия", он утверждал, что свободный народ лучше всего защитит свое государство. Диктатуру же он считал временной и вынужденной мерой.
Но, тем не менее, макиавелизм прочно вошел в историю, как синоним политического цинизма.
С идеями Макиавелли спорили и Фридрих Великий, и философ Томмазо Кампанелла. А католическая церковь довольно быстро включила "Государя" в индекс запрещенных книг, заявив, что этот трактат написан рукой Сатаны.