23 августа на борту фрегата «Лафорт» состоялся военный совет союзников. Противник решил нанести удар по Петропавловску с северо-западной стороны — между Никольской горой и Култушным озером. На рассвете следующего дня, используя туман, неприятельские корабли заняли места, назначенные по диспозиции. Когда туман рассеялся, защитники города увидели, что им предстоит выдержать самый трудный и неравный бой.
Против батареи № 3, вооружённой пятью небольшими пушками, раскачивался на волнах огромный «Лафорт», устремив на берег 30 бортовых орудий. Севернее, к батарее № 7, подходили «Президент» и «Вираго», имевшие на одном борту 58 орудий. Окинув взором море и неприятельские корабли, Завойко поспешил на батареи, суда, посетил стрелковые отряды. Всюду защитники города клялись стоять насмерть и не пропустить врага.
«Умрём, но не сдадим Петропавловска!»
— горячо восклицали русские воины.
Первый залп дала батарея № 3. Метким ядром русские пушкари сбили гафель с проходившего на север английского фрегата. Развевавшийся на гафеле флаг британского морского полка упал в море и был выловлен русскими матросами. В ответ «Лафорт» открыл огонь. После неравной борьбы маленькая батарея вынуждена была замолчать: пала половина её защитников. Тогда к берегу устремились катера с десантом.
Командир батареи лейтенант Максутов, бросившись к единственному ещё уцелевшему орудию, зарядил его и в упор выстрелил в приближающийся катер с красномундирниками. Катер разлетелся в щепы, и десантники очутились в воде. Максутов уже снова заряжал пушку, чтобы разбить и следующий катер. Но с «Лафорта» по смельчаку дали залп всем бортом, и герой-артиллерист упал с оторванной рукой.
Под огнём превосходящего количества орудий батарея № 7 вынуждена была замолчать. Наступил самый тяжёлый момент обороны Петропавловска. Под Никольской горой и у Седла высаживалось 900 англо-французов. Сам адмирал Феврие-де-Пуэнт плыл на шлюпке за катерами со шпагой в руках, лично отдавая распоряжения.
Северный десант разделился на три отряда. Два из них двинулись к перешейку на соединение с южной группой высадившихся; третий, обходя Никольскую сопку, двинулся прямо в город. Дважды красные мундиры кидались на приступ, но, так и не добившись успеха, вынуждены были бежать.
Серьёзнейшая опасность создалась у перешейка. Здесь противнику ценой немалых потерь удалось занять сопку Никольскую. В этот решающий момент Василий Степанович Завойко приказал двинуть на штурм Никольской сопки все силы.
Смолкла орудийная и штуцерная пальба. Старики и женщины, оставшиеся в городе, с волнением следили, как их мужья, сыновья и братья неуклонно взбирались на сопку, держа штыки наперевес. Но вот русские наверху, они пошли в штыки, пустили в ход приклады, ножи, кулаки! Каждый русский воин дрался с небывалым упорством, ибо отходить, не одержать победы было нельзя. И более чем втрое сильный враг не устоял перед порывом русских людей, сражавшихся за свою родную землю. Англо-французы побежали, потом в панике кинулись от русских штыков, с разбегу бросались в море с высоких обрывов, разбивались о скалы, тонули в море. Недавние союзники с ожесточением дрались за места в катерах. Сверху метко били русские стрелки и охотники-ительмены, засевшие в скалах. Отступление неприятеля превратилось в его полный разгром...
Слава Петропавловска. Часть 1-я: Перед сражением
Слава Петропавловска. Часть 2-я: Эскадра у города
Слава Петропавловска. Часть 3-я: Штурм отбит
Слава Петропавловска. Часть 5-я: Немеркнущая слава
Спасибо за прочтение, подписывайтесь и ставьте «Палец вверх»