Ученые заявили об открытии 10 новых миниатюрных спутников вокруг Юпитера. Таким образом, количество спутников газового гиганта возросло до 79, абсолютный рекорд для планеты в Солнечной системе.
Новые спутники были обнаружены в прошлом году группой астрономов. После проверки об этом сообщает международный астрономический союз, базирующийся в Париже. Это произошло в процессе поиска исследователями массивной планеты далеко за пределами Плутона, известной как Планета X или Планета девять. Дополнительные наблюдения в течение года подтвердили орбиты спутников, диаметр которых не превышает 3 километров.
Где же все это время были эти спутники? И как могли 10 спутников просто остаться незамеченными, спросите вы?
Ответ прост: эти спутники достаточно крошечные, диаметром всего в несколько километров. Такие объекты даже с мощными телескопами не просто обнаружить на фоне массивного и светящегося Юпитера.
”По мере того, как наши технологии улучшаются, мы можем разглядеть более слабые объекты, поэтому мы открываем все меньшие и меньшие спутники", - сказал Скотт Шеппард, астроном, который возглавил открытия.
Эти новые спутники были обнаружены с помощью 520-мегапиксельной камеры, прикрепленной к огромному телескопу Виктора Бланко в Чили. Камера не только имеет плотное разрешение, но и специально откалибрована для поиска слабых объектов.
Кроме того, гравитация Юпитера настолько сильна, что он может удерживать объекты на орбите на расстоянии до 30 млн. км (наша луна находится всего в 384 тыс. км). Это означает, что вокруг Юпитера есть еще много места для поиска астрономов.