Подумывать об улучшении человеческой породы начали еще древние, но именно Френсин Галтон открыл общественности науку, способную, якобы, избавлять от психических расстройств, - евгенику.
У принципа отсутствия мер принуждения лечения души, кой имел религиозные корни, был оппонент. Врачи, которые пытались модернизировать понимание "психического расстройства", стремились также положить конец методам кровоиспускания, которые долгое время использовались в психиатрических лечебницах. Главное мессией стал умысел поставить современную систему здравоохранения на научный пьедестал.
Однако медицина на тот момент была в той стадии развития, когда только-только пустили корни раздумья о микробной теории болезней, а в фаворитах были "мануальные терапевты". Ближе к концу 19-ого столетия родственник Дарвина Френсис Галтон по-своему интерпретировал теорию эволюции, дав идее название "евгеника" - наука о человеческой селекции и улучшении наследственных свойств.
В то же время считалось, что психическое заболевание появляется вследствие неукрепленной зародышевой линии, и что врожденный душевный порок может быть уничтожен с помощью...стерилизации. Эта идея показалась настолько всеобъемлющей, что 30 штатов взяли ее под свой контроль на реализацию.
В США в начале 20-ого века появились законы об обязательной стерилизации психически нездоровых людей. Америка до сих пор помнит дело 1925-ого года, которое получило распространение в общественности под названием "Бак против Белла".
Девочка Кэрри Бак, которая в свои 18 лет имела ментальный возраст 9 лет, была отправлена в госпиталь для душевнобольных в Вирджинии, где в 1924 году был принят закон о принудительной стерилизации умственно отсталых. Девочка воспитывалась в приемной семье, где не раз была изнасилована то ли отцом, то ли братом, то ли сразу ими обоими. Девочка забеременела, а чтобы спасти репутацию семьи ее отправили в интернат.
Доктор Альберт Сидни Придди, начальник интерната для слабоумных, направил петицию совету директоров с предложением о стерилизации Керри Бак. Доктор указал, что девочка несет генетическую угрозу для общества. По указанным данным Придди, биологическая мать Керри вела асоциальный образ жизни и также была слабоумной. В любом случае, как уточнил Придди, она продемонстрировала «неисправимый характер», родив внебрачного ребёнка неизвестно от кого. Данный факт был очень выгоден для приемной семьи, снова и снова укрепивший их репутацию.
По закону Вирджинии Кэрри Бак могли выпустить из интерната только после стерилизации. Такое решение создало прочную юридическую базу для законов о стерилизации. И хотя во многих штатах и ранее имелись евгенические законы, их существование практически не сказывалось, за исключением штата Калифорния.
В итоге приблизительно 30 000 американцев подверглись принудительной стерилизации. Это были в основном темнокожие, индейцы, бедные белые.
Законы о стерилизации продолжались вплоть до Второй Мировой войны.