Томми Мякинена едва ли можно отнести к людям разговорчивым или хотя бы готовым к общению с прессой. Пожалуй, именно поэтому репортеры считают удачей возможность побеседовать с немногословным руководителем Toyota Gazoo Racing WRC.
В преддверии австралийского этапа четырехкратный чемпион мира по ралли согласился рассказать корреспонденту AUTOhebdo о положении дел в своей команде. Вашему вниманию предлагается перевод этого интервью.
Давайте по-быстрому разберемся с вопросом про титулы в личном зачете и зачете производителей: насколько вы уверены в успехе?
Томми Мякинен: Ну, последнее время успех не очень-то сопутствовал Отту Тянаку (сход в Уэльсе и шестое место в Испании — в обоих случаях эстонец лидировал), но это именно тот риск, с которым приходится мириться, когда борешься на высшем уровне. Хочешь выигрывать — нужно рисковать.
Что же до зачета производителей, то у нас очень сильный состав экипажей, и автомобиль, который легко адаптируется к любому типу покрытия. Здесь я спокоен.
Что может стать решающим фактором?
Томми Мякинен: Мы сделали всё, что было в наших силах. Провели все возможные тесты, максимально доработали машину, подтянули техническую составляющую команды, включая инфраструктуру на базе. Сделано всё для того, чтобы наши пилоты чувствовали себя уверенно за рулем Yaris WRC. Обычно в ралли тщательная подготовка обязательно отражается на результате.
Кроме того, чем ближе к финалу, тем выше давление на пилота — особенно в ситуации вроде нашей, когда нужно приносить победы. Говорю об этом с уверенностью, потому что сам был гонщиком. Когда нужно было выигрывать любой ценой, мне было невероятно сложно сосредоточиться.
Допускаете ли вы возможность применения командных приказов в случае, если кто-то из ваших пилотов — кроме Тянака, разумеется, — возглавит гонку? Должен ли будет этот пилот отдать победу, чтобы помочь Отту выиграть титул?
Томми Мякинен: Мы надеемся избежать такой ситуации, но при возможном сценарии, где Яри-Матти Латвала и Эсапекка Лаппи будут лидировать в ралли, а Тянак будет третьим, мы, конечно, задумаемся над командными установками.
В целом же я сказал своим пилотам, что им следует самостоятельно принимать решения. Я их ни к чему не обязываю, но при этом не думаю, что мы столкнемся с такой необходимостью (на этапе в Испании Латвала, потеряв шансы на победу, пропустил Тянака на шестое место). Тем более, что не так давно мы видели нечто подобное в Ф1 в исполнении Валттери Боттаса и Льюиса Хэмилтона — и реакция на их действия была не самой приятной…
Вы подписали контракт с Крисом Миком на 2019 год. Это значит, что в следующем сезоне за вашу команду будет выступать сразу три способных бороться за победы пилота с непростым характером. Как вы намерены их обуздать?
Томми Мякинен: Действительно, все трое очень сильны, но у нас уже был долгий разговор на эту тему, и мы знаем, что Крис и Яри-Матти понимают значение словосочетания «командная работа». Они наиболее опытные члены нашей команды, но за победы сейчас борется самый молодой из наших пилотов. Уверен, нам удастся справиться с этим трио.
И что же, не было сомнений при найме Мика? Все же знают причину, по которой он был уволен из Citroën. Вы полагаете, что в Toyota с ним будет как-то иначе?
Томми Мякинен: /долгое молчание/ Мне неизвестна причина их разногласий с командой. Зато я очень хорошо знаю гонщиков, знаю, что они чувствуют, и знаю, как их поддержать — особенно в части контактов с прессой — чтобы они могли сосредоточиться на собственной езде.
Технически Крис очень хороший пилот и превосходно разбирается в технике. Именно по этой причине я решил, что он станет для нас хорошим выбором. Как только он разберется с тем, как ведет себя Yaris WRC, он сможет помочь нам новыми советами. Важно понимать, что в процессе совершенствования команды именно пилоты подают свежие идеи. Крис для нас — новый источник таких идей.
И какое впечатление сложилось у Криса после первых тестов Yaris WRC? Как он оценил эту машину в сравнении с Citroën C3 WRC?
Томми Мякинен: Концепции этих машин отличаются в части управления, но нужны и другие тесты, чтобы Крис нашел общий язык с автомобилем. Собственно, это и есть наша задача перед стартом нового сезона. У нас свои планы на Криса, и у него будут дополнительные тесты перед сессией, посвященной подготовке к ралли Монте-Карло.
В наши дни сменить технику и команду — настоящее испытание, ведь количество тестовых дней ограничено. Понимание собственной машины всегда было ключевым фактором в борьбе за победы. Для этого гонщику нужно к ней адаптироваться. Многие считают, что нужно подстраивать машину под гонщика, но это не так. У каждого автомобиля свой способ ехать быстро. Задача пилота — раскусить этот способ, а это занимает время.
Простой пример из текущего сезона: Отт с самого начала года демонстрировал высокую скорость и мог претендовать на неплохие результаты, но ему потребовалось примерно полсезона, чтобы понять, как именно использовать свой автомобиль в борьбе за победу. Сегодня он очень силен в любых условиях.
В дни первых тестов Криса Мика в Сети появились фотографии опрокинутого Yaris WRC. Это действительно был Крис?
Томми Мякинен: Да, это был он. Авария стала результатом незначительной ошибки из-за сочетания скорости и нехватки сцепления с трассой. Автомобиль не пострадал вообще.
Контракт Мика рассчитан только на один сезон?
Томми Мякинен: И Криса, и Яри-Матти. По ходу сезона мы будем следить за их прогрессом.
Известна ли вам причина ухода Эсапекки Лаппи в Citroën? Ваш пилот оставляет команду, отказываясь от, пожалуй, лучшего автомобиля чемпионата…
Томми Мякинен: Я не знаю, в чем дело. Мы старались оказать ему наилучшую поддержку — как и остальным нашим пилотам. Быть может, он решил, что в Citroën ему предложат условия получше. Другой причины я не вижу, потому что атмосфера в команде очень хорошая.
Не пытались его удержать?
Томми Мякинен: Мы обновили предложение, которое сделали ему несколько лет назад. Каждый из наших пилотов свободно может изучать рынок и сменить команду. Опять же, новое испытание — это всегда интересно. Я, правда, считаю, что Эсапекке надо было еще многому научиться в нашей команде, потому что за полтора года он тестировался не так часто. У него было мало времени.
Похоже, что у него большой потенциал. Расстроены тем, что он ушел к конкурентам?
Томми Мякинен: В каком-то смысле. /долгое молчание/ Но я думаю, что у нас есть хорошая альтернатива в лице Криса. Он быстр, он популярен у болельщиков. Это хорошо.
Да, но Лаппи 27 лет, и он считается подающим, а Мику 39, и он… не считается. Можно ли ожидать возвращения Эсапекки в будущем или это исключено?
Томми Мякинен: Как знать? Насколько я понял, контракт с Citroën рассчитан на два года. Подождем и посмотрим, что произойдет дальше.
Перед стартом ралли Каталония стало известно о том, что Peugeot закрывает ралли-кроссовую программу. Себастьен Лёб остался без программы выступлений в сезоне-2019. Мог ли он появиться в вашем списке кандидатов до того, как вы подписали контракт с Миком?
Томми Мякинен: /смеется/ Я бы сказал, что мы все-таки работаем на будущее. Яри-Матти и Отт уже очень опытные пилоты, и мы полагали, что нашим будущим станет Эсапекка. Впрочем, Отт еще очень молод (эстонцу 31 год) и тоже может представлять наше будущее.
Ну а Мик, напомним, тоже не первой юности гонщик…
Томми Мякинен: И именно поэтому еще один «старичок» нас не интересует.
Но Лёб доказал, что «старичок» может выигрывать. А себя в качестве боевого пилота Yaris WRC вы не рассматривали?
Томми Мякинен: /смеется/ Нет, современные машины очень далеки от тех, к которым я привык… Мне посчастливилось поработать за рулем Yaris WRC в начале проекта; я провел первые тесты, намотав свыше 5000 км, и с тех пор не садился за руль этой машины — но планирую вскоре вернуться! /смеется/
По ходу своей карьеры вы всегда проявляли верность работодателю, за всё время сменив буквально пару команд. Считаете ли вы, что это было лучше стратегией по сравнению с той, что исповедуют современные пилоты, без колебаний и почти каждый год меняющие коллектив?
Томми Мякинен: Учитывая серьезные ограничения на количество тестовых дней — чего в годы моих выступлений в WRC не было — я бы сказал, что сегодня менять работодателя сложнее. Куда надежнее сохранить чувство автомобиля и поддерживать отношения с командой, чем постоянно что-то менять и перенастраивать… во втором случае, впрочем, пилоту и впрямь лучше поискать счастья в другом месте.
К другой теме. Ралли Япония должно было войти в расписание 2019 года, однако в итоге этого не произошло. Toyota приложила много усилий для включения домашнего этапа в календарь. Расстроены?
Томми Мякинен: Ну конечно расстроен, ведь Toyota основательно вложилась в этот проект, потратив много сил. Я знаю о Японии всё. Мне хорошо известно, насколько высок там интерес к гонкам и к ралли в частности. В местности, где планируется проводить японский этап, живут миллионы, и я убежден, что мероприятие стало бы чрезвычайно популярным и выгодным для чемпионата.
Расписание в 14 этапов — это для вас нормально или все-таки перебор?
Томми Мякинен: Эта цифра была оговорена с FIA давным-давно, и команды считают, что 14 этапов — это предел. Причиной тому является действующая организация чемпионата. Появление 15-го этапа — а такая мысль озвучивалась — приведет к излишней нагрузке и натолкнется на временные ограничения, так что пока это выглядит нереалистично. И дело даже не в дополнительных расходах — пусть даже это определенный удар по бюджетам команд. Вопрос в самой организации чемпионата.
Почему же тогда Чили попала в календарь, а Япония нет?
Томми Мякинен: Возможно потому, что остальным производителям не очень интересно ехать в Японию /смеется/.
Кстати, о японцах. Не так давно два гонщика Toyota, Казуки Накаджима и Камуи Кобаяси, протестировали Yaris WRC. Поделитесь мнением эксперта?
Томми Мякинен: Ох… Положа руку на сердце, даже господин Акио Тойода (президент Toyota Motor Co.) за рулем этой машины был быстрее, чем они /смеется/.
Что ж, по сравнению с кольцом ралли — это совершенно другой мир. На первых порах в автомобиле WRC сложно даже понять, куда направлены передние колеса, как расположить машину на дороге и тому подобное. Поэтому давайте будем считать, что парням просто нужно набраться опыта.
А Тянак на планирует протестировать в ответ прототип TS050 Hybrid LMP1?
Томми Мякинен: Сейчас мы этого точно не планируем — с такими вещами нельзя импровизировать. Пилотирование подобных машин требует огромного опыта выступлений в кольцевых гонках.
В принципе, любая дисциплина автоспорта требует опыта. Даже если ты лучший в своем классе, у тебя не получится сразу стать быстрейшим за рулем нового для тебя автомобиля. Когда я был пилотом, мне довелось попробовать автомобиль Ф1… Потом, с Subaru, я проехал по Нордшляйфе, которую, к слову, считаю лучшим сочетанием кольца и ралли. Но этим мой кольцевой опыт и ограничивается.