С помощью инструмента SPHERE, установленного на телескопе VLT, астрономы сумели сделать уникальную серию фотографий далекой экзопланеты под названием Beta Pictoris b. Благодаря этому исследованию удалось отследить движение объекта по орбите вокруг его родной звезды.
По словам авторов научной работы, это исследование является уникальным в своем роде. Все дело в том, что приемнику SPHERE удалось получить прямые изображения Beta Pictoris b и ее орбиты. Ранее в подобных проектах чаще всего применялось моделирование и прогнозирование. В этом случае транзитным методом экзопланету найти бы не удалось, поскольку она не проходит по диску звезды.
SPHERE является эффективным инструментом, позволяющим создавать прямые изображения экзопланет. Технология, которая применяется в данном случае, является необычайно сложной.
Планета Beta Pictoris b находится на расстоянии 63 световых лет от Земли. Что касается удаленности объекта от родной звезды, то эта дистанция составляет 1,3 миллиарда километров. Масса планеты в 13 раз больше массы Юпитера, а ее радиус на 46% превосходит радиус газового гиганта Солнечной системы.