Близится конец 8 века. В водах Дании и узких фьордов Норвегии собирают свои войска норманны, в дальнейшем именуемые викингами, «Эра викингов» отмечается, как эра богатыми географическими открытиями. Воды Атлантического океана они пересекают первыми, основывают новые поселения в странах Исландии и Гренландии. В 9 веке они посещают Византию. Собрав войска, норманны устремляются к берегам Англии и Франции. Они грабят города, не оставляя камня на камне. Попав однажды в сильный шторм в 866 году, корабли приблизились к берегам Шотландии. Обосновались надолго. Викинги покоряют Францию, Париж и Руан. Они получают выкуп, и часть покидает Францию. Король Карл 111 отдает норманнам захваченные земли. Нормандия часть современной Франции. Викинги славились умением строить корабли. На ладьях устанавливали киль, к нему из цельного дерева дуба, крепились шпангоуты. Обшивка укреплялась «накрой», крепились шпильками, из кожи канатами, использовали еще еловые корни. Обшивку пропитывали смолой, позднее крепили стальными заклепками. В уключины вставлялись весла. На корме и на носу весла располагались выше, чем в середине. Руль стал тяжелее.
Ладьи строились в длину 40 метров. Весла крепились с двух сторон корпуса по 60 штук. Построенная ладья в девятом веке была обнаружена в Норвегии. Длиной 23 метра, шириной 5. Поразила окраска парусного полотнища. Вперемежку белые и красные полосы. Коричневый корпус, бортовые щиты располагаются поочередно - черные и желтые Викинги достигли берегов Северной Америки раньше Колумба за шесть веков, о чем свидетельствуют саги. Весельные корабли норманнов отличались высоким мастерством. Судно служило жилищем. В период остановки вытаскивалось на берег по балкам.
Корабли украшались цветными щитами, на носу помещалась покрытая золотом голова зверя, на корме хвост. Отсюда пошло название – дракары, похожие на драконов. Длиной 50 метров, киль цельный, ладья устойчива, на борту 200 воинов. На сушу перетаскивалась по бревнам, Дракар имел два рулевых весла. Такелаж постоянно усложнялся. Мачта становилась устойчивее. Прямой парус раскрашивался узорами, рисунками, гербами и другой символикой. Эскадра полководца Вильгельма Завоевателя с 3000 судами, армией 30 000 воинов и конницей с 2000 лошадей покорила Англию и там окончательно утвердила свое господство