Армяне всегда принимали активное участие в общественно-политической жизни Крыма, в его благоустройстве и развитии.
Во время Крымской войны (1853–1856) армянское купечество взяло на себя значительную часть обеспечения военных нужд осажденного Севастополя. Весомый вклад был внесен в строительство в Крыму железной дороги. По проекту Н. Ахвердяна в 1901 году в Симферополе — впервые в Крыму — было проведено уличное электрическое освещение.
Особенно велики заслуги Ивана Айвазовского, который оказал материальное содействие как строительству железной дороги, так и переоборудованию Феодосийского порта. В 1898 году по его инициативе и при его же материальной поддержке Феодосия была обеспечена питьевой водой: 30-километровый водопровод был проведен из озера Субаш, которое находилось в имении Айвазовского.
В знак благодарности Айвазовскому феодосийцы воздвигли фонтан-памятник. На постаменте была установлена бронзовая женская фигура, которая держала в руках раковину, из которой стекала вода в каменную чашу, и, переполняя ее через края, спадала в бассейн, который возвышался над землей. Со стороны фигуры находилась увенчанная лаврами палитра с надписью «Доброму гению».
Иван Айвазовский завещал Феодосии около 400 картин. В доме, где он жил, открыта картинная галерея. Рядом стоит памятник Айвазовскому, держащему палитру с кистью.