Египетские археологи порадовали мир новыми ценными для науки находками. Еще недавно обсуждали обнаруженный в Александрии таинственный черный саркофаг, в котором находились останки знатных египтян, живших в эпоху эллинистической династии Птолемеев (III век до нашей эры). Теперь - не менее интересное, но куда более древнее открытие. В тридцати километрах от Каира, в некрополе пирамиды фараона Усеркафа, правившего в середине III тысячелетия до нашей эры, обнаружено ритуальное кладбище домашних, хотя и не только домашних животных.
Как сообщил генеральный секретарь Высшего совета по делам древностей Египта Мустафа Вазири, впервые в мире археологам удалось обнаружить мумии священных жуков скарабеев. Они были помещены в небольшие деревянные саркофаги, завернуты в ткань и, как отмечает у себя на странице в фейсбуке Вазири, находились в очень приличном состоянии - словно из коллекции британского энтомолога.
Не менее интересны и мумии кошек, найденные в этом же некрополе. Мумии котиков уже попадались археологам, но ритуальное захоронение подобного масштаба - это впервые. Всего было обнаружено несколько десятков мумий, а рядом с ними - сотня деревянных позолоченных статуэток, изображающих котиков. В центре - самая крупная, бронзовая статуя. Ученые не сомневаются, что это скульптурное изображение Баст - египетской богини радости, любви, танцев и домашнего очага. Эту очаровательную даму обычно изображали либо в виде кошки, либо женщины с кошачьей головой.
Кроме скарабеев и кошек, ученые достали на свет божий мумии крокодилов и кобр, статуэтки львов и птиц, а также - листы папируса, содержащие главы из "Книги мертвых" - сборника погребальных текстов.
Раскопки, как отметил доктор Вазири, в ближайшее время продолжатся, а ученым предстоит внимательно исследовать найденные экспонаты. Возможно, это даст новую информацию о правлении фараона Усеркафа - одного из самых загадочных и малоизученных правителей Древнего Египта.