Удивительная метаморфоза произошла за последние десятилетия в восприятии новой военной техники, как самими военными, так и широкой публикой. Начитавшись и насмотревшись фантастики, все, без большого удивления, воспринимают появление боевых лазеров, военных спутников, электромагнитных пушек и прочих новшеств.
Между тем, еще полтора – два века назад, предложения по внедрению новой военной техники отторгались консервативно настроенными военными. Самыми хрестоматийными и забавными примерами этого является отношение к техническим новинкам адмиралов «Владычицы морей» - Британии.
Так, когда стало известно, что в наполеоновской Франции строят подводную лодку изобретателя Фултона, адмирал Артур Уильсон разразился гневом, пообещав вешать попавших в плен подводников, как пиратов, поскольку они, действуя скрытно, поступают подло, как разбойники.
Другой адмирал – Д. Сент-Винсент заявил, что подводный флот абсолютно не нужен Англии. Напротив, появление подлодок весьма вредно и опасно для Британии, которая уже, и так, имеет подавляющее превосходство на море. А это был не просто адмирал, а учитель самого адмирала Нельсона. Такое отношение англичан к подлодкам сохранялось на протяжении всего 19 века, и только, видя бурное развитие подводного флота в США, Франции, Голландии, а, затем, в Германии, адмиралам пришлось принять неприятную реальность.
После того, как французы в конце 19 века начали серийный выпуск субмарин, британцам пришлось, озаботиться созданием собственного подводного флота. По этому поводу высокопоставленным британским военным Эдгаром Лиизом было сказано, что английскому флоту подлодки не понадобятся, но, придется их строить, так как это делают другие страны. И это сказал ... инспектор Королевского подводного флота.
В результате, англичанам пришлось заказать свои первые субмарины у американцев, но строили их американцы на английских верфях в Барроу. Разместить заказ на американских верфях, сочли совсем оскорбительным для Королевского Флота. При этом, затраты на строительство субмарин, прошли через секретные статьи бюджета – чтобы никто не знал, что строят иностранцы.
Таких случаев отношения к подводному флоту было множество, они носили, подчас, курьезный характер и широко публиковались в прошлом качестве анекдотов. Так в советское время, в журнале «Техника – Молодежи» приводились такие примеры. Незадолго до Первой мировой войны, один из британских адмиралов, выражал возмущение и непонимание, почему так много говорят «об этих чертовых штучках». Это адмирал о торпедах. Ведь, когда он пришел на флот (в 19 веке), они были никому не интересны. Другой случай произошел во время военно-морских учений. Подводная лодка три раза заходила на линию прямого торпедного удара по флагманскому линкору, и три раза успешно завершала условную атаку. Флагман не реагировал, продолжая участвовать в учениях. Тогда молодой командир субмарины, робко сообщил адмиралу – «Сэр, Ваш линкор потоплен, нужно выйти из строя». В ответ на это на флагмане были подняты сигнальные флажки: «Будьте Вы прокляты!».
Вот так, за сто с небольшим, лет, произошел переход в восприятии. Еще недавно военные утверждали, что цельнометаллические корабли сразу утонут, а летательные аппараты тяжелее воздуха – упадут. А теперь, военные ждут в строю роботов с искусственным интеллектом… И, тут, невольно, подумаешь – а может быть, прав был старина адмирал Артур Уильсон, в отношении тех, кто собирается применять против людей все эти «чертовы штучки»…