После основания Киевского государства, где костяк армии составляли варяги-норманны, участились набеги половцев-кочевников. Из степи они шли на север, стараясь разграбить новые русские города. На бескрайних просторах они имели преимущество , так как обладали большой конной армией.
Варяги мастерства верховой езды не имели, но отлично могли плавать по рекам и обладали более качественным оружием. В 11 веке, каждый русский город имел хорошие укрепления, которые защищали от набегов.
Половцы не были единым народом, а скорее объединением кочевых племён. Основу их тактики составляла стремительность и маневренность. Они умели быстро набежать, захватить пленных и ускакать обратно. Варяжские дружины обладали большей численностью, но собрать на скорую руку войско было сложно. К тому времени половцы уже скрывались на просторах степи.
Но когда княжеские дружины объединялись в единое войско, то удавалось нанести поражение половцам. Первым таким сражением стала битва на реке Трубеж в 1096 году. Никакой особой тактики применено не было, но поражение половцев было сокрушительным.
Варяжские князья смогли остановить череду половецких набегов. Со временем часть половецких племен приняла христианство и стала частью русского государства. Другие вошли в состав Монгольской империи.
Варяги по природе будучи скандинавами, особенно в вопросах военной выучки, были очень выносливы. Суровая жизнь мореплавателей создала крепкие воинские традиции. Викинги редко отступали, предпочитая искать смерть в бою.
Эта традиция перешла от варягов и к княжеским дружинам. Если половцам удавалось атаковать внезапно, они наносили поражение разрозненным дружинам. Но если бой затягивался и численные силы были равны, половцы не могли выдержать неистовый натиск варяжских дружин. При чувстве близкого поражения, они отступали.
Но недостаток в коннице давал о себе знать. Половцы умели атаковать наиболее незащищенные варяжские позиции. Успехом было разбить воинов, пока они не объединились. В условиях больших территорий между городами, это давало успех.
Половцы со временем стали всё глубже интегрироваться в русское государство. Их селили для зашиты границ, но так же они участвовали в междоусобных расприях. Князья часто использовали их в борьбе за власть. В конце концов они почти полностью влились в состав Руси во времена ордынского периода. Монголы сумели создать единое государство, куда смешали все народы , населяющие территорию современной России.