Если вы попросите 20 разных людей назвать писателя или, например, музыканта, то вероятнее всего услышите 20 разных ответов. Но попросите их назвать автора комиксов и услышите "Стэн Ли". Почему? Стэн совместно с Кирби и Дитко создали одних из самых популярных и запоминающихся персонажей американской поп-культуры, включая Человека-паука, Халка, Железного Человека, Людей Икс, Тора, Черную Пантеру и, например, Грута, чья популярность поднялась до уровня вышеперечисленных персонажей лишь в недалеком 2013 году.
Стэнли Мартин Либер появился на свет 28 декабря 1922 года, в Нью-Йорке, район Манхэттен, в семье иммигрантов среднего класса из Румынии. По словам Ли, мать поощряла его стремления, и в старшей школе (тогда он и взял себе псевдоним Стэн Ли) он уже подрабатывал на нескольких работах писателем. Например, писал некрологи для местных новостной газеты и госпиталя.
Он мечтал стать великим американским писателем, но у судьбы были другие планы. В 1940 он получил офисную работу у мужа своей кузины - Мартина Гудмана - главы издательства Timely Publications. Во всем издании работало три человека: Ли, писатель Джо Саймон и художник Джек Кирби. Два последних только что создали для Timely первого патриотичного супергероя - Капитана Америку. В течение года Ли перерос из офисного мальчика в писателя, и внес свой вклад в третий выпуск комикса Капитана Америки, где герой впервые обзавелся знаменитым щитом. В 41-м году Кирби и Саймон покинули издательство, а 18-летний Ли стал главным редактором и оставался на этом посту еще 30 лет, пока Timely плавно сменилось на Atlas, а потом на Marvel Comics.
Прибывание на должности главного редактора все же было не постоянным, так как в 1942 году Ли призвался в армию, а в 2017 был даже удостоен награды почетного члена Сигнального корпуса армии США. Три года на войне Ли продолжал заниматься публицистикой (как и многие другие авторы). Если брать конкретнее, он писал информационные листовки на тему венерических заболеваний и рисовал к ним постеры. Насколько они помогли военнослужащим не уточняется.
В 2016 году ли рассказал историю о том, как встретил свою жену. В детстве он раз за разом рисовал свою идеальную женщину. По возвращению с войны, кузина подсказала ему где он может встретить милую девушку Бетти. Он пришел по нужному адресу и постучал в дверь. Бетти не открыла. Дверь открыла женщина с его рисунков. Уже замужняя британская модель Джоан Клэйтон сразу влюбилась в Ли, что естественно было взаимно. Чтобы получить развод Джоан было необходимо сменить место проживания как минимум на 6 недель, чем она незамедлительно воспользовалась и уехала вместе с Ли в Неваду. Через 6 недель она получила развод и моментально вышла за Ли в соседней от места проведения развода комнате. Скрепив узы в 1947-м пара прожила вместе 69 лет, а в 2017 Жоан умерла. Ли часто называл жену своей лучшей музой, а в 2016 они вместе исполнили камео в фильме "Люди Икс: Апокалипсис".
50-е были трудными временами для комиксов в целом и для Atlas Comics в частности. Издательство пыталось найти свою золотую жилу панически меняя жанры с криминала на вестерн. К тому-же Гудман, чья дистрибьюция проходила через кампанию American News, решил покинуть комикс индустрию в тот момент, когда кампанию судили за монополию новостного рынка. По новому соглашению с правительством Atlas могли выпускать только 8 книг в месяц, а Стэну пришлось распрощаться почти со всем своим рабочим составом. К счастью, вскоре к нему пришел Стив Дитко и вернулся Джек Кирби. Набравшись к 30 годам достаточно опыта в данной сфере, Ли решил отложить комиксы на полку. По словам автора, только жена смогла его убедить остаться в индустрии, сказав ему, что он должен написать хотя бы одну книгу, которой будет гордиться. Этой книгой стала "Фантастическая Четверка".
Есть две версии создания Фантастической четверки. По словам Кирби, он вернулся в Марвел и увидел плачущего Ли, после чего помог ему собрать сопли и создать команду супергероев. По словам Ли, Гудман настаивал на создании геройской команды, способной конкурировать с Лигой Справедливости Америки от главных конкурентов в лице DC Comics. Чтобы ни было правдой, факт в том, что Ф4 изменили комиксы навсегда и, вероятнее всего, спасли индустрию. Забег Ли и Кирби на 100 выпусков комикса говорит сам за себя. К третьему году существования тайтла пара автора и художника уже выпускали хит за хитом. Ф4 стали идеальным миксом между наукой "за гранью" и приземистыми семейными отношениями. Революция Marvel Comics началась в 1961, и начало было положено благодаря Фантастической Четверке.
Как вы уже поняли, на Ф4 Ли решил не останавливаться, и в 1962 появились Человек-муравей, Халк, Доктор Стрэндж и... Человек-паук.
Паук стал воплощением концепции Ли о герое со всеми проблемами живого человека. Питер Паркер был юношей, что уже было инновационным подходом для главного героя комикса. Его обижали в школе, ущемляли на работе, и он постоянно находился под строгим контролем тети. Юмор герой использовал как защитный механизм против недостатка собственной самоуверенности. И все это не учитывая того факта, что герой постоянно подвергался атакам миллионера в костюме гоблина и русского охотника в трусах из кожи леопарда. Настоящий стресс для полной противоположности Брюса Уэйна.
Именно Человека-паука большинство крупных порталов назовут самым великим из когда-либо созданных героев.
Если вы откроете выпуск Лиги справедливости за 1961 год, то определенно получите наслаждение от его прочтения, но также заметите, что все диалоги в нем более менее взаимозаменяемы. Пузырь с текстом можно запросто перенести от одного персонажа другому, и суть в целом не поменяется. Чтение Фантастической Четверки того же периода станет глотком свежего воздуха. Каждый персонаж обладал собственным характером и определенной манерой речи, свойственной только ему. В ранние дни Marvel Comics Ли стал новатором во многих методах создания комиксов (например стиля повествования, при котором диалоги писались только после полного завершения художественной части книги) благодаря чему позволил издательству отличаться от своих главных конкурентов. И конечно же, именно Marvel Comics сделали яркий акцент на понятии "расширенная вселенная", которое годы спустя дарит нам шанс наслаждаться в кино огромными, связанными между собой франшизами со знакомыми персонажами.
По данным Vulture, к 1965 году Марвел продавали 35 миллионов комиксов в месяц, что по грубым подсчётам составляет один комикс на каждого пятого жителя Америки (еще раз, ежемесячно)! Не смотря на то, что Ли стал настоящим спасителем комикс индустрии в 60-е, останавливаться на этом он явно не собирался. Когда в возрасте 50 лет (1972 год) Ли окончательно решил отойти от написания комиксов, он стал президентом издательства, но очень скоро покинул пост в пользу более креативной должности. На горизонте замаячил Голливуд. Ли отправился в Лос-Анжелес, чтобы продвинуть проекты Марвел на телевидение и в кино. Сегодня это кажется обыденным делом, а тогда - почти невыполнимым. Тем не менее, Стэн Ли смог стать исполнительным продюсером и нарратором ряда проектов, включая анимационных "Невероятного Халка" в 1980 году и "Человека-паука" в 1990.
Свое первое камео Стэн воплотил в фильме 1989 года "Невероятный Халк: Испытание". Как вы уже догадались, с тех пор их число перевалилось за несколько десятков во всех проектах по комиксам Marvel, будь то "Люди Икс", "Человек-паук" или "Железный Человек". Но еще до того, как Ли стал одним из самым узнаваемых лиц в киновселенной на несколько миллиардов долларов, он успел сделать себе имя не только в комиксах Marvel, но и в целом мире комиксов, как таковом. Энтузиазм и харизма Стэна Ли сделали его настоящим поп-феноменом и американской иконой, проложившей путь к супергероям для фанатов всех возрастов по всему миру. Ли, Кирби и Дитко наложили неизгладимый отпечаток на современное наследие комиксов, о чем в далеком 1958 году Стэн даже не мог мечтать.
Простой офисный парень мечтал писать романы, но в итоге создал целую вселенную!
Если вам понравилась статья, ставьте лайки и подписывайтесь на канал.
Также заходите на телеграм канал Comics news (@dcxmarvel). Там вас ждут ежедневные новости по комиксам, фильмам и сериалам, много роликов, удаленных сцен, кадры, арты и интересные статьи.