В финском городке Salo находился один из дизайн-центров Nokia, а также конструкторский центр. В местный бар Rikala по пятницам заходили инженеры Nokia. Телефоны тогда были большими, в карман не засунешь, проще выложить рядом на барную стойку или стол. Порой инженеры из кучи одинаковых телефонов забирали домой не свой телефон. Однажды один из завсегдатаев предложил раскрасить одинаковые аппараты обычной автомобильной краской. На следующий день инженеры красовались с разноцветными аппаратами. Так, говорят, родилась идея имиджевых телефонов, моделей, которые выглядят не так, как другие.
В Nokia к дизайнерским телефонам относились модели, которые начинались с цифры “8”. Это был premium-сегмент. Они всегда выделялись своим внешним видом, качеством материалов корпуса и ценой.
В 1999 году у серии начался новый этап с выпуска Nokia 8210. Основной «фишкой» этого телефона была его легкость (79 грамм) и внешность. Дизайн аппарата разработал Франк Нуоно, а представление аппарата было организовано с Кензо.
Модель 8250 разработали для Азии. А версия 8260, выпущеная в 2000 году, создан для работы в сетях стандартов AMPS, DAMPS, NAMPS.