Самой интересной игрой первого дня мейджора в Куала-Лумпуре стала встреча Evil Geniuses и Vici Gaming за первое место в группе B. Правда, борьбу в ней нельзя назвать упорной: состав Таля Fly Айзика показал отличную игру и без особых шансов обыграл финалиста ESL One Hamburg.
Первая карта
Vici Gaming любит играть на своего керри: Чжан Paparazi Чэньчжун очень хорош на персонажах вроде Terrorblade, Luna, Phantom Lancer. На первой карте VG взяла Morphling, причём в первой же стадии. Вместе с ним она пикнула Ogre Magi, а потом Earthshaker. Один из этих героев должен был идти с Morphling, если только Vici не отдаст ES офлейнеру. Но это было маловероятно — в последний раз Чжоу Yang Хайян играл на персонаже в октябре прошлого года. И ответ Evil Geniuses оказался эффективным. Вместе с Tiny, которого команда взяла первым, на сложную отправился Lion — и эта линия просто уничтожила Morphling и Ogre.
Много контроля, сильный бёрст, дерево Tiny для добивания крипов, да ещё и никаких вариантов ответить на атаки Lion — на этой линии китайским игрокам пришлось непросто. Ситуацию усложнило ещё и решение Динг Dy Конга прокачать Bloodlust на первом уровне. Отвечать на харасс в такой ситуации было ещё сложнее, и Morphling приходилось постоянно перекачиваться в силу, что мешало добивать крипов. За первые две минуты Tiny и Lion убили девять вражеских крипов и семь своих. Их соперники по линии убили только четырёх, причём два ластхита достались Ogre Magi.
В первый раз Morphling умер уже на третьей минуте игры. Артур Arteezy Бабаев же спокойно фармил на боте — к пятой минуте Terrorblade занимал первое место по количеству добитых крипов. Керри EG успешно защищал Undying — он стоял против двоих героев ближнего боя, что сильно упрощало ему задачу. Единственная линия, на которой у китайцев всё было хорошо, — мид. Цзэн Ori Цзяояну удалось пролить первую кровь на Сумаиле; он обыгрывал мидера EG по ластхитам и денаям, но одной Lina было мало.
SumaiL смог сократить отставание по золоту благодаря Sun Strike. Именно с помощью этого заклинания EG удалось убить Morphling на 4 минуте, и после герои VG на топе ещё не раз становились его жертвой. На 10-й минуте Paparazi наконец ушёл в лес. Но у Evil Geniuses уже был вард в том районе — Morphling спокойно фармил крипов, и тут ему прилетел смертельный Sun Strike. А момент, который произошёл после этого, замечательно отражает ситуацию в целом:
К 11-й минуте игры у керри Vici Gaming в инвентаре была Morbid Mask и Ring of Aquila. Он даже купил Tome of Knowledge, настолько всё было плохо. Ботинки Morphling собрал на 16-й минуте. Вернуться в игру после такого начала очень сложно. Несмотря на все попытки Ori и Yang помочь, Paparazi это сделать не удалось. У Terrorblade было хорошее начало, с ним EG активно давили и уничтожали строения и к 32-й минуте снесли базу китайцев.
Вторая карта
На второй карте Evil Geniuses отдали сопернику Necrophos. Это один из главных героев Yang в нынешней мете, на нём он особенно хорош. Например, в Гамбурге Vici Gaming взяла персонажа в шести картах и выиграла пять из них — и уступила как раз EG, которые в тот раз взяли против китайцев стратегию с Drow Ranger. На этот раз у них была другая задумка.
Arteezy фармил на Arc Warden, на мид пошел Pugna, а на сложной стоял Centaur Warrunner. В результате у основных героев EG было много магического урона — главная слабость Necrophos, — но и по физическому они не отставали. При этом у них также было преимущество в расстановке линий — на топе трипла сражалась с триплой, что позволило Arteezy спокойно фармить на нижней линии.
Начало у EG пошло не очень хорошо — их герои погибли на топе пять раз за две минуты. Но в то же время Arteezy дважды убил Necrophos, и ситуация не выглядела совсем провальной. А когда к нему пришёл Silencer, нижняя линия стала для Янга совсем невыносимой. Из-за этого Ogre Magi был вынужден присоединиться к нему, и это позволило EG отыграться на топе. При этом и на боте Бабаеву не стало сильно хуже — у него уже был 6-й уровень.
К 11-й минуте Arc Warden купил Necronomicon, и Evil Geniuses пошли пушить. Драка на топе обернулась катастрофой для китайцев. Отчасти в этом виноват Ori, который неудачно телепортировался и подставился под атаку. Но вышку защитить Vici Gaming удалось. Мидер команды вообще много подставлялся и умирал в разных частях карты в этой игре, но понять его действия можно: у Necrophos было отвратительное начало, Luna тоже надо фармить, а кто-то должен был агрессивно толкать линии, чтобы дать тиммейтам время. Тем не менее, иногда он заходил слишком далеко.
Несмотря на то, что разница по золоту была небольшой, Vici Gaming не очень хотела драться. Из-за плохого начала Yang у команды не было героя, который мог бы встать впереди всех и вести команду за собой, как это любит делать Necrophos. План на игру оказался неэффективен. Те сражения, которые начинались удачно для китайцев, переворачивались благодаря правильным действиям EG. Уже к 20 минуте Evil Geniuses зашли на базу соперника и снесли бараки ближнего боя на миде. С того момента и до конца игры Vici Gaming удалось провести нормальную драку только один раз, но и та не дала команде никакого преимущества — тимфайт проходил под её базой. Evil Geniuses закончили игру на 33-й минуте.
EG хорошо подготовились к матчу против одной из лучших команд Китая. Они смогли ответить и на популярного в мете Morphling, и на любимого героя Vici Gaming — Necrophos. Где-то помог личный скилл, а где-то, как на второй карте, — преимущество, которое команда получила на драфте. Китайцы оказались не готовы к Arc Warden. С такой игрой у Evil Geniuses есть все шансы войти в топ-3 мейджора, особенно если они так же хорошо подготовились к Virtus.pro или Forward Gaming, с которыми могут встретиться уже во втором матче плей-офф.
