Бабушка Екатерина Великая сделала все, чтобы ее любимый внук получил хорошее европейское образование, и лично приглашала для него лучших учителей, а они в свою очередь, учили наследника идеям Просвещения. Юноша вырос чутким и аристократичным, с горячим сердцем, полным самых прекрасных планов по преобразованию страны. Дружеский Негласный комитет, в котором император и его самые близкие друзья пили послеобеденный кофе, а потом обсуждали переустройства России, да и вся политика первой поры правления, показывают, что государь был настроен очень решительно. Но власть затягивает, и вот уже Негласный комитет собирается все реже, вот и запланированные реформы не приживаются. Вот уже близится война с Наполеоном, а потом и заграничные походы русской армии, вот уже Александр на белом коне, как победитель, въезжает в поверженный Париж. Слава и мощь русского оружия гремят на всю Европу. И под конец своего царствования Александр, который, казалось бы, видел в этой жизни все, возвращается к идее отречения. Он признается своему младшему брату Николаю: «я устал царствовать, я хочу уйти». При этом самого Николая не готовили к престолу. Он никогда не предполагал, что ему придется править Россией аж четверть века. Вторым кандидатом на престол был средний сын Павла I Константин, но он мудро отрекся от престола в пользу Николая, младшего из троих братьев. Не так давно были обнаружены документы Александра I, согласно им, решение передать российский трон именно Николаю было принято старшими братьями еще задолго до 1825 года. Было сделано несколько копий завещания, на каждой из которых Александр лично поставил свою резолюцию: «Вскрыть после моей смерти прежде всех других дел». Все происходило в условиях строжайше секретности. Старший сын Павла I и любимый внук Екатерины Великой, вообще любил секреты и всякие тайные заговоры. Возможно, эта черта досталась ему от отца, который, как известно, состоял в масонах и даже был предводителем тайного Мальтийского рыцарского ордена. Александр в этом отношение с каждым годом становился все более и более похожим на своего отца.
Современники отмечают, что он был мистиком и в быту и в политике, это поражало окружающих. Может быть, именно поэтому, всем так понравилась легенда о «воскресшем императоре», который не умер в декабре 1825 года, а специально отправился на юг, в Таганрог, подальше от столицы, где имитировал свою смерть.
Лев Николаевич Толстой написал незаконченный рассказ «Посмертные Записки старца Федора Кузьмича», где рассказчик прямо говорит, что старец и есть император. В этих записках от имени императора Толстой рассказывает, как Александру пришла в голову мысль об отречении. Однажды, будучи с войсками на юге страны, правитель стал свидетелем жестокого наказания солдата, обвиненного в заговоре. Осужденного пропускали через строй солдат, которые били его палками. Человек этот был очень похож на императора, почти точна копия, даже та же сутулая осанка. Александра это так впечатлило, что он посчитал себя виновным в смерти осужденного, осознал все свои грехи и решил тайно отречься. Подкупил доктора, притворился больным, а потом объявили о его смерти, а в гроб положили тело замученного солдата.
Говорят, что когда в 1921 году большевики вскрыли саркофаг с телом императора Александра I, гроб оказался пустым. Так что окончательная точка в этой таинственной истории еще не поставлена.