99 лет со дня рождения Михаила Калашникова.
Михаил Калашников родился в многодетной семье в деревне Курья Алтайской губернии в 1919 году. Он с юных лет проявлял интерес к технике, впервые ознакомился с устройством оружия, разобрав собственными руками пистолет браунинг.
Осенью 1938 года был призван в Красную Армию. Уже в 1940 году прибор учета моторесурсов танка, изобретенный Калашниковым, поступил в серийное производство.
В Великой Отечественной войне принял участие в августе 1941 года, однако был тяжело ранен и уже в госпитале стал размышлять о создании своего образца автоматического оружия. С этих пор началась его работа с соратниками, переезды, поиски решений. Автомат Калашникова победил в конкурсе 1947 года и был принят на вооружение армии.
Переезд в Ижевск
Массовый выпуск АК при непосредственном участии наркома по вооружению СССР Дмитрия Устинова решили начать на заводе в Ижевске. В 1948 году Калашников был направлен в столицу Удмуртской АССР для авторского участия в создании технической документации и организации изготовления первой опытной партии своего автомата. В мае 1949 года первые 1500 автоматов прошли испытания и были приняты на вооружение.
«Начиная с 1949 года мы занимались двумя направлениями: проводили работы и по подготовке к массовому выпуску автомата, и по доработке конструкции образца по предложениям и замечаниям, которые были высказаны во время войсковых испытаний. И это было очень непросто. Не раз нам приходилось сталкиваться с противодействием некоторых специалистов — они не хотели менять то, что, на их взгляд, было уже проверено и утверждено», — писал Калашников.
В 1949 году Калашников переезжает вместе с супругой и дочерью в Ижевск на постоянное жительство. При этом жил он первые годы в гостинице «Центральной».
«Номер был небольшой, обстановка казенная, из мебели только две кровати, стол, два стула и маленький шкаф. В комнате все время топили небольшую печку-буржуйку: ею обогревали комнату, на ней варили еду для себя и ребенка», — писал Калашников.
К тому времени он уже был удостоен Сталинской премии, в 1950 году был впервые избран депутатом Верховного Совета СССР.
За годы автомат Калашникова пережил тысячи различных изменений, конструкторы, по выражению сотрудника музея, боролись за каждый грамм снижения веса. В 1959 году принят на вооружение модернизированный автомат Калашникова — АКМ.
Группа Калашникова занималась разработкой различных модификаций, сама выезжала на войсковые испытания, а в конце 1950-х приступила к созданию единого пулемета, который в 1961 году победил в конкурсе.
Михаил Калашников до конца своей жизни продолжал работать на Ижмаше, которому в 2013 году подарил свое имя. Теперь концерн называется «Калашников». Принимал участие в различных патриотических мероприятиях, пользовался большим уважением и любовью в республике. Один из почитателей даже оборудовал в ижевской пятиэтажке, где жил Калашников, лифт. В 2004 году в Ижевске открылся Музейно-выставочный комплекс стрелкового оружия им. Калашникова.
Михаил Калашников умер 23 декабря 2013 года на 95-м году жизни, похоронен в только созданном Пантеоне Героев Федерального военного мемориального кладбища в Москве.
В 2019 году в Удмуртии планируется провести ряд мероприятий в честь 100-летия со дня рождения легендарного оружейника.