Аргентинец Сильвио Вело забивает, не видя мяча.
На крупных турнирах по футболу среди слепых (с 2004 года этот вид спорта внесен в программу Паралимпийских игр) после матчей сборной Аргентины творятся странные вещи: соперники «альбиселесте» подходят к капитану аргентинцев Сильвио Вело, чтобы потрогать его за лицо. У Вело в этом виде спорта репутация идола – уже много лет его называют слепым Месси. Сильвио исполнилось 47 лет, но он продолжает рвать.
Вело родился в многодетной семье в пригороде Буэнос-Айреса – из-за внутриутробной инфекции он навсегда остался слепым. Справляться с бедой и становиться сильнее Сильвио помогали братья, бравшие его погонять в футбол. «Несмотря на полную слепоту, я был неплох во дворе, – признался аргентинец. – Даже взрослые с соседних улиц приходили посмотреть, как забивает слепой мальчик. Никогда не чувствовал себя изгоем: кроме футбола, друзья научили кататься на велосипеде, мы часто играли в прятки. Правда, я ни разу так никого и не нашел».
Играя в футбол, Вело ориентировался на звук мяча, а для совершенствования техники укладывал мяч в полиэтиленовый пакет – чтобы лучше слышать. Когда Сильвио исполнилось 10 лет, родители отдали сына в школу для слепых. «Сильвио был очень быстрым и координированным, – рассказал один из друзей детства. – Я помогал ему улучшать беговые качества. Мы привязывали друг друга веревкой, чтобы Сильвио огибал препятствия на дороге. Но уже после первой тренировки мне пришлось пересесть на велосипед – за ним было не угнаться!»
Футбол для слепых придумали в конце 80-х во Франции. Футболисты играют пять на пять на площадке с бортиками размером с гандбольную, матч длится 50 минут, а правила похожи на футбольные – только нет офсайда и используют специальный мяч с колокольчиками. «Когда я впервые услышал звон такого мяча, для меня это стало лучшей музыкой на свете», – рассказал Вело, который уже 27 лет подряд капитанит в сборной Аргентины.
На клубном уровне Вело сделал то, что невозможно представить в обычном футболе – стал легендой «Ривер Плейт» и «Бока Хуниорс». В какой бы команде Сильвио ни играл, становился лучшим бомбардиром и игроком. В футбол для слепых играют в специальных повязках для глаз, чтобы все были в равных условиях – некоторые футболисты не полностью утратили зрение. Исключение сделано только для вратарей (обычно на эту позицию ставят тех, кто может хотя бы различать силуэты). В матчах против Аргентины это редко помогает голкиперам – после того как Сильвио обводит полкоманды, он с поразительной точностью укладывает мяч в угол. «Я люблю работать с мячом на скорости, ускоряешься и слышишь, как он выдает другие ноты. Мой секрет? Все получится, если играть сердцем», – признался Вело.
У Сильвио куча медалей, наград и кубков. Лучший бомбардир в истории сборной Аргентины дважды выигрывал Кубок Америки (1999, 2005) и становился чемпионом мира (2002, 2006), брал серебро (2004) и бронзу (2008,2016) на Паралимпиадах, а в 2010 году президент Аргентины вручил ему награду «Характер столетия». Единственной пока что не сбывшейся мечтой Сильвио остается золотая паралимпийская медаль.
Вне футбола Вело преподает в институте для слепых, пишет автобиографию и ведет на телевидении авторское шоу. «Я приглашаю на передачу известных людей, в основном тех, кто тяжело преодолевал препятствия в жизни и добился успеха. В ближайших планах – сделать интервью с Майклом Джорданом и Лионелем Месси», – рассказал Вело, несколько лет назад встретившийся со звездой «Барселоны» на одном из официальных мероприятий.
Известность для Сильвио не важна. Главным призванием в жизни он считает способность с помощью спорта стирать границы между людьми – независимо от физических способностей, расовой принадлежности и вероисповедания. «С кем бы меня ни сравнивали, Марадоной или Месси, я во всем отдаюсь со всей страстью. Иначе невозможно двигаться вперед», – рассказал Сильвио.