Нет ни одного учебника по философии в мире, который не отводил бы Сократу почетного места. Некоторые авторы доводят свои дифирамбы до утверждения, что «именно он все изобрел». В свое время он был одним из самых признанных мудрецов Греции и в связи с этим, был назначен советником стратега Перикла. Однако, в 399 г. до нашей эры и после двух периодов жестокой тирании в 411 и 404 г.г. и после падения Афин во время Пелопоннесской войны судьи восстановленной демократии заточили философа в тюрьму. Они обвинили его в «развращении молодежи». Ареопаг приговорил его выпить кубок цикуты, смертельного яда. Сократ мог избежать этого, но отказался и проглотил яд.
Такой таинственный конец был сильно идеализирован в течение последующих столетий. Таковым он остается и в наши дни. Он был интерпретирован как символ неблагодарности людей по отношению к тем, кто ими управляет.
А что же, все-таки, хотели сказать афинские судьи, когда обвинили Сократа в «развращении молодежи»? Некоторые авторы видят в этом намек на гомосексуальность философа. Но говорить так – значит плохо знать нравы того времени. В действительности же афиняне не забыли, что два человека, Критий и Кармид, несущие ответственность за кровавую тиранию Тридцати в 404 г. были учениками Сократа. Неоднократно проверенная история этих людей рисует их как негодяев, убийц и разбойников.
Эти два тирана были родителями другого ученика Сократа, на этот раз более знаменитого – Платона. До сих пор можно найти интересную информацию в «Государстве» Платона – что план захвата власти, который его собственный брат изложил Сократу в этой книге – это еще один проект диктатуры.
Один из самых постыдных создателей Афин после их падения Алкивиад также был учеником Сократа. До того, как его эпигон совершил должностное преступление, Сократ заявлял: «В жизни я люблю две вещи: Алкивиада и философию». Красивый удачливый и шумный Алкивиад, замешанный во многих скандальных историях, предал Афины, перешел на сторону своего главного врага – Спарты. Именно он подсказал спартанцам, как разбить Афины, захватив серебряные рудники Лавриона, которые охранялись лишь горсткой рабов. Спартанцам не надо было повторять дважды, и Афины оказались настолько лишенными помощи и средств, что не смогли даже заплатить наемникам за свою защиту.
Из этого афиняне заключили, что уроки философа не согласуются с его поведением. Это должно было выясниться до того, как Сократ реформирует систему обучения в педагогике. Горожане потребовали у философа объяснений. Сократ отказался и поплатился за это жизнью. Конечно же, он был раздавлен тем фактом, что его любимчик Алкивиад стал предметом отвращения афинян.
А был ли действительно что-то опасное в системе обучения Сократа? Об этом можно судить по одному из диалогов Платона, в «Minas», где Сократ объясняет: «Господствовать могут только те, кто владеет «знанием», а оно послано небом, и общественный человек, даже самый добродетельный, не может этого брать на себя». Не совсем демократические высказывания, как видите.